Toto Wolff Kembali Isyaratkan Max Verstappen akan Bergabung ke Tim Mercedes

PEMIMPIN Tim Mercedes Toto Wolff kembali memberikan isyarat dan keinginan besarnya untuk merekrut juara bertahan Max Verstappen ke tim asal Inggris itu pada musim depan.

"Semua orang menunggu untuk melihat apa yang dia (Verstappen) lakukan (musim depan)," kata Wolff, dikutip AFP, Selasa (23/4).

Wolff kembali mengemukakan keinginannya untuk mendatangkan Verstappen, yang diharapkan bisa mengisi kursi kosong yang ditinggalkan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton, yang hengkang ke Ferrari pada musim mendatang.

Baca juga : Bos Tim Mercedes Akui Max Verstappen tidak Terkejar pada Musim Ini

Masa depan Verstappen di Red Bull sempat diragukan pada bulan lalu setelah ayahnya, Jos, mengatakan tim tersebut bisa saja terpecah-belah jika Christian Horner masih menjabat sebagai pemimpin.

AFP/Andrej ISAKOVIC--Bos tim Mercedes Toto Wolff

Hal itu mencuat setelah Horner dituduh melakukan perilaku tidak pantas terhadap salah satu staf perempuan di Red Bull. Horner membantah klaim tersebut dan penyelidikan internal membebaskannya dari tuduhan itu.

Baca juga : Bos Mercedes Minta Insiden Verstappen di GP Brasil Diselidiki

Di sisi lain, Verstappen secara terbuka telah berkomitmen terkait masa depannya di Red Bull, tetapi Wolff tetap yakin ada faktor lain yang mungkin dapat memengaruhi keputusannya untuk tinggal di tim tersebut.

"Ada begitu banyak faktor yang berperan dalam bergabungnya seorang pembalap. Jelas, dari sudut pandang paling rasional, itulah (Red Bull) mobil tercepat yang ada di tangan pengemudi tercepat," ujar Wolff.

"Tapi, menurut saya, ini bukan satu-satunya alasan dia tetap berada di tempatnya sekarang," tambahnya.

Baca juga : George Russell Siap Bersaing Jika Max Vertappen Benar Bergabung dengan Tim Mercedes

Awal musim ini, Wolff mengatakan bahwa dia akan sangat senang untuk mengontrak juara dunia Verstappen jika dia bersedia.

Komentar terbarunya memicu tanggapan tajam dari Horner, yang mengatakan Wolff harus fokus dalam upaya merevitalisasi Mercedes menyusul awal musim yang buruk karena standar tinggi mereka.

"Mercedes berada di urutan ketiga di belakang tim lain di bawahnya (McLaren dan Aston Martin)," kata Horner.

"Lebih baik mereka fokus pada tim mereka sendiri daripada bursa pembalap. Saya dapat meyakinkan Anda (wartawan) bahwa tidak ada keraguan mengenai di mana Max Verstappen akan berada tahun depan," kecamnya. (Ant/Z-1)