Peluncuran Vaksin Malaria di Kamerun Menandai Perubahan Paradigma dalam Perang Melawan Penyakit

PENGGENALAN vaksin malaria dalam program imunisasi rutin menandai "titik balik" dalam perang melawan penyakit ini, kata Aurelia Nguyen, kepala program aliansi vaksin Gavi, kepada AFP.

Penyakit yang ditularkan nyamuk ini menewaskan lebih dari 600.000 orang setiap tahunnya, terutama di Afrika, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Setelah fase uji coba, vaksin RTS,S kini diperluas dalam skala besar di seluruh benua, dimulai di Kamerun pada Senin.

Baca juga: Indonesia Terima Dana Hibah Kesehatan Rp4,6 Triliun

Mengapa peluncuran ini begitu penting?

"Ini adalah hari bersejarah. Hingga sekarang, kami telah melakukan uji coba dalam skala kecil di tiga negara -- Kenya, Ghana, dan Malawi -- untuk memahami cara menggunakan vaksin. Sekarang di Kamerun, kami langsung beralih ke imunisasi rutin.".

Baca juga: Kamerun Dicabut dari Daftar Calling Visa

"Ini benar-benar merupakan titik balik. Kami telah bekerja pada vaksin malaria untuk waktu yang sangat lama. Ini memakan waktu 30 tahun. Ini adalah penyakit yang menantang karena ditularkan oleh parasit dengan siklus hidup yang sangat rumit. Kami (sekarang) memiliki senjata yang terbukti aman dan efektif."

"Ada banyak kemajuan dalam perang melawan malaria, tetapi kami telah mencapai titik di mana kemajuan ini melambat. Di beberapa negara, kasus, rawat inap, dan kematian mulai meningkat. Ada berbagai penyebab: pemanasan global, perpindahan penduduk."

Mengapa Kamerun dan apa selanjutnya?

"Kami memutuskan untuk berkonsentrasi terlebih dahulu di tempat yang paling membutuhkan. Kamerun adalah salah satu negara di mana insidensi penyakit cukup tinggi. Jadi kami fokus pada Kamerun karena di situlah vaksin akan benar-benar memberikan dampak positif."

"Di Kamerun, 30% konsultasi terkait dengan malaria. Memiliki alat pencegah seperti vaksin akan membebaskan sistem kesehatan dan mengakibatkan lebih sedikit rawat inap dan kematian."

"Kami berusaha untuk mulai meluncurkan vaksin di sebanyak mungkin negara. Tiga puluh negara telah menunjukkan minat."

"Kami berharap dapat meluncurkan secara luas dalam dua tahun ke depan. Kami terlebih dahulu berfokus pada daerah yang paling berisiko, dan kemudian secara bertahap kita akan dapat memperluas, tergantung pada apa yang diinginkan oleh negara-negara tersebut."

"Negara-negara lain sudah menerima dosis dan melakukan implementasi, persiapan, dan pelatihan, seperti Burkina Faso dan Senegal."

Apakah benua lain tertarik?

"Ini adalah penyakit yang ditularkan oleh nyamuk, dan kita melihat bahwa zona di mana nyamuk berkembang semakin meningkat. Jangkauan nyamuk semakin meluas.

"Jadi kita melihat mereka di India, di selatan Eropa, di tempat lain di Asia atau Amerika Latin, dan disinilah mungkin ada negara-negara lain yang tertarik.

"Kami mulai memiliki diskusi ini dan jika negara-negara ini memenuhi syarat untuk mendapatkan dukungan dari Gavi, mereka berhak mendapatkan program yang sama dengan yang kami lakukan di Afrika." (AFP/Z-3)