KUBA menjadi negara pertama di dunia yang memberikan vaksin covid-19 pada anak-anak dari usia dua tahun menggunakan suntikan yang dikembangkan dalam negeri yang tidak diakui oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).
Pulau berpenduduk 11,2 juta orang itu bertujuan menginokulasi semua anak sebelum membuka kembali sekolah yang sebagian besar telah ditutup sejak Maret 2020.
Tahun ajaran baru dimulai pada Senin (6/9), melalui program televisi dari rumah, karena sebagian besar rumah di Kuba tidak memiliki akses internet.
Setelah menyelesaikan uji klinis pada anak di bawah umur dengan vaksin Abdala dan Soberana, Kuba memulai kampanye inokulasi untuk anak-anak pada Jumat (3/9) lalu, dimulai dengan mereka yang berusia 12 tahun ke atas.
Pada Senin, negara tersebut mulai mendistribusikan suntikan pada kelompok usia 2-11 tahun di provinsi tengah Cienfuegos. Beberapa negara lain di dunia memvaksinasi anak-anak dari usia 12 tahun dan beberapa melakukan uji coba pada anak-anak yang lebih muda.
Negara-negara seperti Tiongkok, Uni Emirat Arab dan Venezuela telah mengumumkan rencana untuk memvaksinasi anak-anak yang lebih muda, tetapi Kuba menjadi yang pertama melakukannya.
Cile, pada Senin (6/9), menyetujui vaksin Sinovac Tiongkok untuk anak-anak antara 6-12 tahun.
Baca juga: 60 Orang Kuba Dituntut Atas Aksi Protes terhadap Pemerintah
Vaksin Kuba, yang pertama kali dikembangkan di Amerika Latin, belum menjalani tinjauan sejawat ilmiah internasional.
Mereka didasarkan pada teknologi protein rekombinan, yang sama yang digunakan oleh Novavax Amerika Serikat dan Sanofi Prancis, juga menunggu persetujuan WHO.
Tidak seperti banyak suntikan lain yang digunakan, vaksin rekombinan tidak memerlukan pendinginan yang ekstrem.
Mayoritas sekolah di Kuba telah ditutup sejak Maret 2020, dibuka kembali selama beberapa minggu pada akhir tahun lalu sebelum ditutup lagi pada Januari.
Pemerintah telah mengumumkan sekolah akan dibuka kembali secara bertahap, pada bulan Oktober dan November, tetapi hanya setelah semua anak divaksinasi.
Badan PBB UNICEF menyerukan agar sekolah-sekolah di seluruh dunia dibuka kembali sesegera mungkin, karena dampak penutupan jangka panjang terlalu tinggi dan sulit untuk dibenarkan.
Kuba telah mengalami ledakan infeksi virus korona dalam beberapa bulan terakhir, memberikan tekanan pada sistem kesehatannya.
Dari 5.700 kematian akibat virus korona yang tercatat sejak wabah dimulai, hampir setengahnya terjadi pada bulan lalu saja, seperti halnya hampir sepertiga dari semua kasus yang dilaporkan.(Straitstimes/OL-5)
