Belajar dari Erupsi Semeru, Teknologi Pemantauan Perlu Ditingkatkan

GUNUNG Semeru kembali menunjukkan aktivitas tinggi. Pada Rabu (19/11), gunung tertinggi di Pulau Jawa itu memuntahkan awan panas guguran sejauh 13 kilometer ke arah tenggara dan selatan. Kolom abu menjulang hingga 2.000 meter di atas puncak, membuat status dinaikkan ke Level IV (Awas) dan memaksa ratusan warga serta pendaki dievakuasi.

Fenomena ini menambah panjang deret kejadian serupa yang hampir selalu berulang pada periode musim hujan, khususnya Desember, seperti tragedi besar Desember 2021, erupsi Desember 2022, aktivitas tinggi Desember 2023, dan peningkatan pada Desember 2024.

Pakar Vulkanologi dari Institut Teknologi Bandung (ITB) Asep Saepuloh menilai curah hujan tinggi menjadi salah satu faktor penting dalam pola berulang tersebut.

Baca juga : Erupsi Gunung Marapi Berubah dari Freatik Menjadi Magmatik. Berbahayakah?

“Air yang meresap ke tubuh gunung dapat memicu erupsi freatik, yaitu letusan uap air akibat pemanasan mendadak oleh material panas di dekat permukaan," kata Asep saat dihubungi, Kamis (20/11).

Menurut Asep, erupsi jenis ini berbeda dengan erupsi magmatik yang melibatkan keluarnya magma, serta freatomagmatik yang merupakan campuran keduanya. Ia menegaskan erupsi freatik memang umumnya berskala kecil dan berdampak lokal di sekitar kawah, tetapi tetap berpotensi menimbulkan bahaya. 

“Namun, jangan anggap remeh karena erupsi freatik bisa menjadi pemicu erupsi magmatik jika guncangan mendadak membuka jalur magma (vent clearing). Inilah skenario berbahaya yang sulit diprediksi," jelas dia. 

Baca juga : Badan Geologi Paparkan Bahaya Akibat Erupsi Gunung Semeru

Asep juga menjelaskan bahwa pemicu erupsi freatik bisa terjadi melalui mekanisme yang lebih kompleks. Selain kontak langsung antara air meteorik (air hujan) dengan sumber panas dangkal, erupsi freatik juga dapat dipicu oleh proses kompleks ketika sumber panas berasal dari kedalaman.

Dalam kondisi ini, air meteorik tidak hanya menjadi pemicu langsung, tetapi berperan sebagai faktor pengatur (modulating factor), mengubah gradien termal dan tekanan hidrostatik. Ia memaparkan bahwa dinamika tekanan dalam sistem hidrotermal turut membentuk instabilitas di tubuh gunung.

“Hydrothermal loading terjadi saat gas dan fluida magmatik terakumulasi dalam sistem tertutup, menciptakan tekanan berlebih (overpressure) dan ketidakstabilan termal," jelasnya. 

Interaksi antara fluida meteorik dan magmatik, lanjutnya, dapat memicu presipitasi mineral yang mengurangi permeabilitas batuan, menjebak fluida bertekanan tinggi. Ketika tekanan melampaui ambang batas, pelepasan mendadak dapat memicu erupsi freatik. Menurutnya, hal ini menunjukkan bahwa overpressure dalam sistem hidrotermal tertutup adalah pemicu dominan, sementara air meteorik mempercepat proses dengan mengubah kondisi fisik dan kimia di sekitar kawah.

Menurut Asep, dengan pola aktivitas Semeru yang hampir selalu melonjak bersamaan dengan intensitas hujan tinggi, kewaspadaan perlu ditingkatkan memasuki musim hujan tahun ini. Kombinasi faktor meteorologis, geologi, dan dinamika fluida di kedalaman membuat Semeru menjadi salah satu gunung yang paling aktif dan sulit diprediksi di Indonesia. 

Asep menekankan bahwa karakter Semeru yang sensitif terhadap perubahan lingkungan mengharuskan masyarakat dan pemangku kepentingan untuk selalu berada dalam kesiapsiagaan tinggi.

Ia mengingatkan bahwa mitigasi harus melibatkan pemantauan curah hujan dan analisis hidrogeologi. Gunung api tropis seperti Semeru tidak hanya dipengaruhi oleh tekanan magma, tetapi juga oleh air yang meresap melalui rekahan. Air sebagai sumber kehidupan, bisa berubah menjadi pemicu bencana jika tidak dipahami dan dikelola dengan baik.

"Erupsi Semeru mengajarkan bahwa bencana bukan hanya soal magma, tetapi juga interaksi kompleks antara air, panas, dan struktur gunung api. Teknologi pemantauan harus melangkah lebih jauh, menggabungkan data vulkanik dengan hidrogeologi, agar masyarakat di lereng gunung dapat hidup lebih aman, karena di negara tropis, air bisa menjadi sahabat sekaligus ancaman," pungkas Asep.(M-2)