Gejala hingga Komplikasi: Seberapa Berbahaya Gigitan Tikus?

Gigitan tikus sering kali dianggap remeh, padahal bisa menimbulkan penyakit serius yang berpotensi mengancam nyawa. Mengutip dari laman CDC di Amerika, salah satu infeksi yang dikhawatirkan dari hewan kecil ini adalah Rat Bite Fever (RBF), penyakit langka tetapi berbahaya yang dapat menular melalui gigitan, cakaran, atau kontak dengan air liur serta urine tikus.

RBF merupakan infeksi bakteri yang secara alami hidup di dalam tubuh hewan pengerat, seperti tikus, mencit, gerbil, marmut, hingga tupai.

Menurut penjelasan ilmiah, hewan-hewan ini tidak menunjukkan gejala sakit meski membawa bakteri berbahaya. Artinya, seseorang tidak dapat menilai apakah seekor tikus membawa bakteri penyebab RBF hanya dari penampilan luar tikus saja.

Baca juga : Cegah Penyakit Musim Hujan dengan Pola Hidup Sehat Ini

Gejala yang Timbul setelah Gigitan Tikus

Seseorang yang terinfeksi biasanya mulai menunjukkan gejala dalam waktu 3 hingga 10 hari setelah terpapar. Pada kasus tertentu, terutama infeksi yang terjadi di Asia, gejalanya dapat berupa demam, ruam, pembengkakan pada area gigitan, serta pembesaran kelenjar getah bening. Sementara pada jenis infeksi yang lebih umum ditemukan di Amerika Utara, penderita juga bisa mengalami nyeri otot, muntah, atau rasa tidak enak badan.

Karena bakteri penyebab RBF tahan terhadap beberapa antibiotik umum, pengobatan yang tepat dan cepat sangat penting untuk mencegah perburukan penyakit. Jika tidak ditangani, infeksi bisa menyebar ke organ vital.

Bisa Berakibat Fatal

RBF dapat menyebabkan pembentukan kantong berisi cairan terinfeksi di dalam tubuh, termasuk di area perut. Penyakit ini juga bisa menginfeksi berbagai organ penting, seperti hati, ginjal, paru-paru, jantung, otak, dan sistem saraf. Walaupun kasus komplikasi tergolong jarang, dampaknya bisa sangat serius dan bahkan bisa mengakibatkan kematian.

Baca juga : Daylight Saving Time Bisa Ganggu Kesehatan dan Tingkatkan Risiko Stroke

Selain itu, meski penularan langsung dari manusia ke manusia tidak mungkin terjadi, beberapa hewan seperti anjing, kucing, kelinci, dan ferret dapat terinfeksi setelah kontak dengan tikus. Artinya, risiko bisa meningkat jika hewan peliharaan yang tinggal di rumah pernah bersentuhan dengan tikus liar.

Siapa yang Paling Berisiko?

Orang yang memelihara hewan pengerat, seperti hamster, marmut, atau tikus peliharaan memiliki risiko lebih tinggi. Begitu pula mereka yang menangani hewan pengerat sebagai pakan reptil, pekerja toko hewan, hingga staf laboratorium yang berkutat dengan hewan uji. Meski demikian, siapa pun bisa terpapar jika tinggal atau beraktivitas di area dengan populasi tikus tinggi.

Upaya Pencegahan

Mengingat risiko kesehatan yang dapat ditimbulkan, langkah pencegahan menjadi hal utama. Masyarakat disarankan menghindari kontak langsung dengan hewan pengerat maupun tempat-tempat yang dipenuhi tikus. Jika terpaksa menangani hewan pengerat, pastikan menggunakan sarung tangan, menjaga kebersihan tangan, serta melakukan disinfeksi pada area atau benda yang berpotensi terkontaminasi.

Bagi pemilik hewan pengerat atau pekerja laboratorium, mengikuti panduan penanganan hewan kecil dari lembaga kesehatan. Meskipun RBF merupakan penyakit langka, kewaspadaan terhadap gigitan tikus tetap penting. Mengenali gejala dan mendapatkan perawatan medis sedini mungkin dapat mencegah komplikasi serius dan bahkan menyelamatkan nyawa. (CDC/Z-10)