Studi: Flu Biasa Dapat Beri Perlindungan Sementara terhadap Covid-19

FLU biasa yang selama ini dianggap penyakit ringan ternyata menyimpan kekuatan tak terduga. Sebuah studi menemukan, infeksi rhinovirus dapat memberi perlindungan jangka pendek terhadap covid-19. 

Temuan ini membuka pengetahuan baru mengenai peran flu dalam memperkuat pertahanan tubuh. Anak-anak disebut mendapat manfaat paling besar, karena sistem imun mereka bereaksi lebih kuat melawan virus.

Flu Biasa dan Perlindungan Covid

Sebuah studi dari National Jewish Health menemukan flu biasa bisa memberi perlindungan sementara terhadap virus penyebab covid-19. Temuan ini menjelaskan mengapa anak-anak lebih jarang mengalami gejala parah dibandingkan orang dewasa.

Baca juga : KSP: Legitimasi Perppu Penundaan Pilkada Harus Kuat

Penelitian yang dipublikasikan di Journal of Infectious Diseases ini menganalisis data studi HEROS nasional. Studi tersebut melacak lebih dari 4.100 orang di 1.394 rumah tangga antara Mei 2020 hingga Februari 2021.

Hasil penelitian menunjukkan mereka yang baru terinfeksi rhinovirus kecil kemungkinan terkena positif covid dalam minggu berikutnya. Hal ini menjadi bukti interferensi virus heterolog yang selama ini masih jarang dipahami.

Rahasia Flu Biasa dalam Melindungi Tubuh

Para peneliti menemukan rhinovirus memicu respons interferon kuat di saluran pernapasan. Interferon berfungsi sebagai pertahanan awal sistem imun dalam mempersiapkan tubuh melawan virus lain.

Baca juga : Pemerintah Kembali Ingatkan Pentingnya Isolasi Diri

“Temuan kami menunjukkan bahwa peningkatan kekebalan tubuh akibat flu baru-baru ini dapat memberi tubuh keuntungan awal dalam melawan SARS-CoV-2 sebelum virus tersebut sempat menyerang," ujar Max Seibold, PhD, seorang peneliti dan Direktur Program Pengobatan Regeneratif dan Pengeditan Genom (REGEN) di National Jewish Health. 

Anak-anak ternyata memiliki ekspresi dasar gen interferon lebih tinggi dibanding orang dewasa. Kondisi ini menjelaskan perbedaan tingkat keparahan covid antara kelompok usia tersebut.

Implikasi Bagi Anak-Anak

Anak-anak lebih sering terpapar rhinovirus sehingga lebih sering mendapat efek perlindungan sementara. Faktor inilah yang menjelaskan mengapa anak-anak enam kali lebih kecil kemungkinan alami covid.

Data terbaru menunjukkan bagaimana imunitas alami anak berperan penting dalam melawan penyakit pernapasan. Temuan ini bisa membantu pengembangan cara medis baru dengan memanfaatkan respons imun. 

Arah Baru Pencegahan

Penelitian ini melibatkan kolaborasi dengan mitra dari 12 kota di Amerika Serikat. Kolaborasi yang memperkuat validitas data dan memastikan hasil mencakup beragam kelompok masyarakat.

Hasil penelitian ini membuka arah baru untuk mencegah penyakit pernapasan di masa depan. Dengan memahami mekanisme alami, dokter bisa mengembangkan tindakan medis yang lebih tepat dapat dikembangkan untuk anak-anak, lansia, dan orang dengan daya tahan tubuh lemah

Studi ini menegaskan bahwa penyakit yang tampak sepele seperti flu biasa ternyata menyimpan rahasia besar dalam perlindungan tubuh. (Science Daily/Z-2)