Kurangi Limbah Plastik, BRIN Kembangkan Riset Kemasan Pangan Biodegradable

Kemasan merupakan salah satu faktor penting dalam menentukan nilai jual suatu produk makanan. Selain untuk membungkus, kemasan juga berfungsi melindungi produk, mempermudah distribusi, serta menyampaikan informasi penting kepada konsumen terkait dengan kandungan gizi dan tanggal kadaluarsa.

Akan tetapi, selama ini sampah kemasan pangan konvensional atau berbahan plastik menjadi ancaman serius bagi pencemaran lingkungan. Kemasan pangan tersebut memiliki sifat tidak mudah terdegradasi dan dibutuhkan waktu ratusan tahun agar dapat terurai menjadi partikel yang lebih kecil atau dikenal dengan mikroplastik. 

Muslih Anwar, peneliti Pusat Riset Teknologi dan Proses Pangan (PRTPP), Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) mengungkapkan persoalan tersebut. Menurutnya, limbah mikroplastik tidak hanya mencemari lingkungan, tetapi juga dapat membahayakan kesehatan manusia. 

Baca juga : Peneliti BRIN: Kejaksaan Harus Steril dari Kepentingan Politik

“Apabila limbah mikroplastik tersebut dimakan oleh ikan kemudian dikonsumsi oleh manusia maka efek jangka panjangnya bisa menimbulkan gangguan kesehatan dan hormonal,” jelas Muslih, Jumat (28/3). 

Guna menangani permasalahan tersebut, pihaknya telah melakukan riset terkait dengan kemasan pangan biodegredable terbuat dari bahan alam. Saat ini ia sedang meriset kemasan pangan bioplastik yang terbuat dari biomassa, seperti dari pati aren dan berbasis selulosa. “Inovasi ini diharapkan mampu mengurangi sampah kemasan plastik karena lebih mudah terurai,” terangnya.

Selain kemasan pangan biodegredable, Muslih dan kelompok risetnya juga melakukan riset terkait dengan memperpanjang umur simpan produk makanan. Pihaknya telah melakukan riset kemasan aktif dan pintar. ”Selain berfungsi sebagai pembungkus, kemasan aktif juga berfungsi sebagai pembunuh mikroba sehingga mampu memperpanjang umur simpan,” tambahnya.

Riset kemasan pintar yang sedang ia dan tim kerjakan adalah terkait penanaman sensor asam dan basa (PH) dalam kemasan makanan. “Sensor tersebut berfungsi untuk mendeteksi perubahan pH akibat adanya senyawa yang bersifat basa yang timbul dari kerusakan pangan oleh mikroba. Sensor pH akan berubah warna apabila makanan sudah rusak sehingga konsumen dapat mengetahui kualitas pangan secara real-time tanpa harus melihat tanggal kadaluarsa produk,” ujar Muslih. (H-1)