Ilmuwan Temukan Uranus Memancarkan Panas Internal, Tantang Temuan Voyager 2

PARA ilmuwan menemukan Uranus memancarkan panas internalnya sendiri. Bahkan lebih besar dari jumlah panas yang diterima dari sinar matahari. Temuan ini bertentangan dengan hasil pengamatan wahana Voyager 2 NASA hampir 40 tahun lalu.

Tim peneliti yang dipimpin Xinyue Yang dari University of Houston menganalisis data puluhan tahun dari berbagai wahana antariksa dan model komputer. Hasilnya, Uranus memancarkan 12,5% lebih banyak panas internal daripada panas yang diterima dari Matahari. 

Meski begitu, jumlah ini masih jauh lebih kecil dibanding planet-planet raksasa lain seperti Jupiter, Saturnus, dan Neptunus. Di mana memancarkan panas hingga dua kali lipat lebih banyak dari yang mereka terima.

Baca juga : Ilmuwan Ungkap Sisa Umur Matahari, Ini yang Akan Terjadi pada Bumi

“Ini menunjukkan Uranus masih perlahan melepaskan sisa panas dari awal pembentukannya, yang menjadi kunci untuk memahami asal-usul dan evolusinya,” ujar Wang, salah satu anggota tim riset.

Menggugat Data Voyager 2

Pada 1986, Voyager 2 menjadi wahana pertama dan satu-satunya yang pernah terbang dekat Uranus. Saat itu, data menunjukkan Uranus tidak memiliki panas internal signifikan. Namun, para ilmuwan kini menduga pengamatan itu mungkin terpengaruh oleh aktivitas cuaca matahari yang sedang tinggi saat Voyager 2 melintas.

Dengan menggabungkan data lama dan simulasi komputer terbaru, peneliti menemukan panas Uranus mengindikasikan struktur internal atau sejarah evolusi yang berbeda dari yang diperkirakan sebelumnya. Uranus diyakini terbentuk sekitar 4,5 miliar tahun lalu bersama planet lain di Tata Surya, dan mungkin awalnya terbentuk lebih dekat ke Matahari sebelum berpindah ke bagian luar tata surya. Temuan baru ini menantang narasi tersebut.

Baca juga : NASA Rilis Foto Terdekat Matahari, Ungkap Misteri Angin Surya

Mengapa Ini Penting?

Penelitian ini tidak hanya memperluas pemahaman kita tentang Uranus, tetapi juga membantu merencanakan misi masa depan ke planet raksasa es tersebut. Pada 2022, Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS sempat merekomendasikan misi Uranus Orbiter and Probe (UOP) sebagai prioritas utama dekade ini. Namun, tantangan politik, pendanaan, dan teknis masih menghambat realisasinya.

Meski demikian, para ilmuwan menilai temuan ini sudah cukup revolusioner. Selain membuka wawasan tentang Uranus, riset ini juga memberi gambaran tentang proses penyimpanan dan pelepasan panas yang dapat membantu memahami dinamika atmosfer, cuaca, dan bahkan perubahan iklim di Bumi.

“Dengan mengungkap bagaimana Uranus menyimpan dan melepaskan panas, kita bisa mendapat wawasan berharga tentang proses fundamental yang membentuk atmosfer dan sistem iklim planet,” kata Liming Li, salah satu penulis studi. (Space/Z-2)