Martinez Targetkan Belgia Juara Piala Eropa

PELATIH Belgia Roberto Martinez menegakan tekadnya untuk mengantarkan De Rode Duivels menjadi juara Piala Eropa. Hal itu diungkapkan Martinez saat mengumumkan 26 nama pemain Belgia, Senin (17/5).

Namun, mantan pelatih Everton itu mengatakan Inggris tetap merupakan favorit juara meski dirinya yakin Belgia bisa menundukkan anak-anak asuhan Gareth Southgate seperti yang mereka lakukan di laga perebutan posisi ketiga Piala Dunia 2018.

"Kami lebih kuat ketimbang di Piala Dunia yang lalu," ujar Martinez. "Banyak pemain kami lebih berpengalaman di sepak bola papan atas."

Baca juga: Operasi Lutut, Ter Stegen tak Bela Jerman di Euro 2020

"Inggris memiliki generasi pemain muda yang luar biasa dan mereka akan mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah di mayoritas laga mereka di Piala Eropa," imbuhnya.

Axel Witsel masuk dalam skuat Belgia meski menjalani operasi Achilles tendon pada Januari dan baru berlatih kembali, beberapa hari lalu.

"Dengan jumlah pemain ditambah menjadi 26 (sebelumnya 23), saya bisa mengambil risiko ini. Pasalnya, Witsel adalah pemain unik," jelas Martinez.

Skuat, yang juga mencakup 11 pemain cadangan, harus secara resmi diserahkan kepada UEFA, paling lambat pada 1 Juni.

Belgia, tim peringkat satu dunia dalam rangking FIFA, berada di Grup B Piala Eropa. Mereka akan berhadapan dengan Rusia pada 12 Juni, Denmark lima hari kemudian, dan Finlandia pada 21 Juni. (AFP/OL-1)