Cesare Maldini Tutup Usia

LEGENDA AC Milan dan mantan pelatih timnas Italia Cesare Maldini meninggal dunia di usia 84 tahun.

Ayah legenda AC Milan lainnya, Paolo Maldini itu, mengawali karier sepak bola di kota kelahirannya Trieste sebelum bergabung dengan Rossoneri pada usia 21 tahun.

Maldini bermain bersama AC Milan antara 1954 dan 1966 mengantarkan klub itu meraih empat scudetto serta menjadi juara Piala Eropa (sekarang Liga Champions) untuk pertama kali dengan kemenangan 2-1 atas Benfica pada 1963.

Maldini kemudian hijrah ke Torino sebelum mengakhiri kariernya sebagai pemain pada 1967.

Maldini kemudian menjadi pelatih diawali dengan menjadi asisten pelatih AC Milan sebelum resmi menjadi pelatih utama antara 1972 dan 1974.

Kemudian dia kembali menjadi asisten, kali ini bersama timnas Italia antara 1980 dan 1986, Maldini menjadi pelatih utama Azzurri U-21.

Bersama Azzurrini, Maldini memenangkan tiga gelar Piala Eropa U-21 sebanyak tiga kali secara beruntun pada 1990-an dan melahirkan bintang masa depan Italia seperti Fabio Cannavaro, Gianluigi Buffon, dan Francesco Totti sebelum secara resmi menukangi timnas senior pada Piala Dunia 1998.

Maldini kemudian menukangi timnas Paraguay pada 2001 dan mengantarkan tim Amerika Selatan itu ke Piala Dunia 2002. Pekerjaan terakhir Maldini adalah menjadi komentator untuk Al Jazeera. (eurosport.com/OL-3)