SELAMA ini sebagian orang mungkin menganggap puasa merupakan salah satu ritual yang dijalani untuk memenuhi tuntutan agama atau tradisi semata. Namun, siapa sangka, di balik puasa tersimpan banyak manfaat bagi kesehatan. Selain itu, puasa kerap dilakukan sebagai salah satu metode diet yang disebut puasa interminten.
Menurut Dr Tan Shot Yen, selaku edukator kesehatan PB IDI, mengatakan bahwa puasa membuat kita menjadi lebih tertib dan dapat membantu memulihkan penyakit kronis seperti diabetes atau hipertensi. "Puasa itu membuat kita menjadi lebih tertib di dalam hidup. Jadi ibadahkanlah puasamu. Bagi kalian yang merasa haus dan merasa maag agak sedikit kambuh, you are doing good. Yang penting juga bagi kalian yang punya penyakit kronis, seperti diabetes dan hipertensi. Nah aku justru melihat ada banyak sekali kemajuan dari orang-orang yang punya penyakit kronis saat berpuasa. Masyaallah itu hebatnya berpuasa. Jadi orang yang punya penyakit kronis dengan catatan yang tidak punya komplikasi berat, jadi misalnya anda hipertensi, diabetes, dengan melakukan pembatasan makanan anda tidak mengemil, maka insyaallah yang namanya penyakit itu akan membaik," Ucapnya.
Menurut Rani (2015), puasa dapat mengubah pikiran menjadi tenang, damai, dan bahagia, mengurangi rasa takut dan agresif, serta mengurangi kecemasan dan depresi. Nah, dengan demikian artikel ini akan mengkaji manfaat puasa yang sangat baik untuk kesehatan tubuh.
Baca juga: Enam Proses Tubuh Kuatkan Imun akibat Puasa Ramadan
1. Menurunkan tekanan darah.
Ketika berpuasa, tidak sedikit orang yang mengalami tekanan darah rendah, terutama selama minggu pertama puasa Ramadan. Namun, bukan hanya manfaat puasa yang dapat menurunkan tekanan darah, juga asupan garam secara signifikan lebih rendah dan peningkatan kehilangan garam melalui urine.
2. Meningkatkan kesehatan kardiovaskular.
Salah satu manfaat puasa, terutama bagi orang yang memiliki masalah kesehatan terkait sindrom metabolik, yang memiliki banyak manfaat terhadap kardiovaskular secara langsung. Berpuasa dapat meningkatkan fungsi kardiovaskular, komposisi darah, dan tekanan darah. Mereka yang menderita diabetes tipe 2 atau kolesterol tinggi mungkin bisa menjalani puasa untuk mengatasi beberapa masalah kesehatan terkait.
3. Membantu membuang lemak.
Berpuasa atau makan makanan berlemak sehat membantu tubuh mengurangi lemak atau ketosis. Ketosis membantu tubuh membakar cadangan lemak. Lemak sentral berlebih yang tersimpan di sekitar organ, seperti hati dan ginjal, mengganggu fungsi organ tubuh.
4. Menurunkan gula darah.
Hanya dalam beberapa hari pertama menahan lapar dan haus, manfaat puasa dapat menurunkan kadar gula darah lebih dari 30%. Ini merupakan hasil yang signifikan bagi siapa pun yang menderita hiperglikemia atau kadar gula darah tinggi. Penurunan gula darah biasanya membuat orang merasakan energi yang berkurang, tetapi kadar gula darah dalam tubuh harus tetap stabil saat menjalankan puasa.
5. Meningkatkan kesehatan jantung.
Manfaat puasa bagi kesehatan ternyata dapat menyehatkan jantung Anda. Meskipun penelitian masih terbatas pada hewan, hasilnya bahwa puasa kemungkinan dapat meningkatkan kesehatan jantung.
Baca juga: Doa setelah Salat Tarawih dan Salat Witir
Para peneliti juga menemukan bahwa puasa intermiten meningkatkan kinerja otot jantung, mengurangi kerusakan akibat radikal bebas, dan meningkatkan pertumbuhan pembuluh darah di dalam jantung.
6. Bikin awet muda dan memperpanjang umur.
Penelitian puasa untuk memperpanjang umur dan menghambat penuaan sudah mantap pada hewan, tetapi pengujian pada manusia masih dalam masa penelitian. Komposisi darah yang lebih baik saja dapat mencegah penuaan dan kesehatan yang lebih baik. Manfaat puasa bagi kesehatan tidak hanya bikin awet muda, tampaknya juga bikin panjang umur.
7. Mengurangi peradangan.
Manfaat puasa terhadap kesehatan selanjutnya ialah kemampuannya mengurangi peradangan. Peradangan banyak penyebabnya. Namun pola makan yang tidak sehat ialah sumber radikal bebas yang konsisten dan makanan yang menyebabkan peradangan seperti gula rafinasi (gula yang dimurnikan), karbohidrat olahan, alkohol, susu, daging, dan makanan yang digoreng.
Baca juga: Taubatnya Gubernur Bashrah Bisyr bin Harits dengan Dua Peristiwa
Tidak hanya bersumber dari makanan, reaksi metabolisme juga menghasilkan radikal bebas seperti superoksida dan hidrogen peroksida. Melewatkan sarapan saja dapat mencegah peradangan.
Cara lain agar puasa mengurangi peradangan ialah melalui keseimbangan hormon yang lebih baik. Beberapa penelitian telah menemukan bahwa kadar insulin yang lebih rendah dan sensitivitas insulin yang lebih baik dapat mengurangi stres oksidatif yang disebabkan oleh radikal bebas.
8. Meningkatkan regenerasi sel.
Seiring bertambahnya usia, sel-sel jahat dapat berkembang biak di seluruh tubuh tanpa pengawasan dan jaringan yang rusak ini turut berperan terhadap penyakit progresif. Manfaat puasa untuk kesehatan membuat tubuh mendaur ulang sel, suatu proses pencernaan sendiri pada tingkat sel yang disebut autophagy. Namun Anda tidak hanya mencerna lemak untuk mengisi bahan bakar saat puasa. Tubuh juga menargetkan sel-sel yang rusak dan jaringan tua untuk mengoptimalkan sumber daya untuk bertahan hidup.
Baca juga: Fikih Wanita, Tiga Cara Membedakan Keputihan dengan Haid
Manfaat puasa terhadap kesehatan dapat meningkatkan kerusakan sel dan jaringan yang tidak berfungsi melalui perlindungan selektif. Ini dapat melindungi jaringan sehat karena mereka merespons kondisi buruk seperti kelaparan atau puasa.
9. Melindungi otak.
Penelitian tentang penuaan dan fungsi otak telah meningkat secara substansial dalam dekade terakhir. Harapan hidup telah meningkat jauh melampaui yang pernah dianggap mungkin. Animo publik yang besar terhadap kesehatan otak di semua tahap kehidupan mencerminkan keinginan untuk awet muda, sehat, dan dengan kemampuan mental yang sehat. Kabar baiknya, manfaat berpuasa untuk kesehatan tampaknya secara spesifik membantu mekanisme perlindungan di otak Anda.
10. Mengurangi produksi protein berbahaya.
Ada banyak protein dan produk metabolisme yang menyebabkan peradangan, terutama di otak. Puasa dan membatasi kalori dapat menghambat produksi radikal bebas dan protein yang mengiritasi seperti sitokin inflamasi.
Bukti-bukti menunjukkan bahwa ini juga dapat menghambat penuaan otak dan bahwa manfaat puasa dapat menurunkan produksi radikal bebas, dan melindungi Anda dari dampaknya. Yang menarik, semakin banyak bukti menunjukkan bahwa tidak hanya kerusakan radikal bebas dan produksi sitokin inflamasi melambat, tetapi produksi sitokin pelindung meningkat saat berpuasa.
11. Mendorong respons stres yang sehat.
Stres ringan dan jarang ternyata baik untuk Anda. Ini tantangan untuk tubuh dan Anda menjadi lebih kuat setelah melaluinya. Sedang, stres pendek pada otak memberikan hasil yang serupa.
Manfaat puasa untuk kesehatan memberi sedikit tekanan pada otak. Stres ini menyebabkan serangkaian tindakan yang melindungi neuron dari kerusakan dan kematian pada hewan percobaan.
12. Membantu pemulihan cedera.
Anda akan berpikir bahwa puasa setelah cedera, terutama pada otak yang membutuhkan glukosa, akan membuat pemulihan menjadi lebih sulit. Namun yang sebaliknya tampaknya benar.
Dalam penelitian terhadap hewan, puasa intermiten setelah mengalami cedera dapat meningkatkan fungsi otak dari stroke dan penyakit yang memengaruhi otak. Pada saat ini, mekanismenya belum dipahami, sehingga diperlukan investigasi lebih lanjut sebelum praktisi kesehatan dapat mulai merekomendasikan puasa intermiten untuk pemulihan.
13. Menyehatkan kulit.
Diet penting untuk penampilan kulit Anda, tetapi puasa juga dapat meningkatkan karakter kulit Anda. Gula darah tinggi mengubah struktur kolagen, melemahkan kekuatan dan ketahanannya. Ini karena berpuasa secara substansial menurunkan gula darah. Anda dapat menganggapnya sebagai bagian normal dari rutinitas perawatan kulit untuk memcegah penuaan.
14. Meningkatkan fungsi organ tubuh.
Manfaat berpuasa untuk kesehatan ini akan memberikan rangsangan terhadap seluruh sel, jaringan, dan organ tubuh. Efek rangsangan ini akan menghasilkan, memulihkan, dan meningkatkan fungsi organ sesuai fungsi fisiologisnya, misalnya pancaindra menjadi lebih tajam.
15. Meningkatkan fungsi organ reproduksi.
Hal ini terkait dengan peremajaan sel-sel yang berpengaruh pada sel-sel urogenitalis dan alat-alat reproduksi lainnya. Hormon yang berkaitan dengan masalah perilaku seksual tidak hanya dihasilkan oleh organ indung telur (estrogen) dan testis (testosteron), tetapi juga oleh kelenjar hipofisis (kelenjar produsen hormon tertentu).
Demikian penjelasan tentang manfaat puasa. Bagaimana makin semangat bukan puasanya? (Z-2)
