Badai Cedera Hantam Dallas Mavericks: Cooper Flagg dan Daniel Gafford Tumbang Saat Hadapi Denver Nuggets

NASIB malang menimpa Dallas Mavericks dalam lanjutan laga NBA yang digelar Kamis (15/1) WIB. Selain harus mengakui keunggulan Denver Nuggets dengan skor 109-118, Mavericks juga harus kehilangan bintang muda mereka, Cooper Flagg, serta center andalan Daniel Gafford akibat cedera.

Flagg, rookie yang menjadi pilihan nomor satu dalam NBA Draft 2025, terpaksa meninggalkan lapangan lebih awal setelah mengalami keseleo pada engkel kirinya. 

Insiden tersebut terjadi di kuarter kedua, tepatnya saat waktu menyisakan 6 menit 1 detik, ketika Flagg berusaha menghalau drive pemain Nuggets, Peyton Watson.

Baca juga : Cooper Flagg Pecahkan Rekor LeBron James

Flagg terlihat salah tumpuan setelah menginjak kaki lawan, yang membuatnya terpincang-pincang menuju ruang ganti didampingi tim medis. 

Meski sempat memaksakan diri kembali bermain di sisa waktu 2 menit 35 detik pada kuarter yang sama, pemain berusia 19 tahun itu tampak meringis menahan sakit. 

Keputusan tegas akhirnya diambil saat jeda babak pertama: Flagg tidak diperbolehkan melanjutkan pertandingan.

Baca juga : Victor Wembanyama Buat Cooper Flagg Gagal Bersinar di Laga Debut NBA

Pelatih Dallas Mavericks, Jason Kidd, mengonfirmasi bahwa langkah ini diambil untuk mencegah risiko yang lebih besar.

“Dia menginjak kaki seseorang. Di laga sebelumnya, dia juga sempat memutar engkelnya. Kami memutuskan menahannya di babak kedua,” ujar Kidd sebagaimana dikutip dari laman resmi NBA.

Kekhawatiran manajemen Mavericks sangat beralasan. Ini merupakan kali kedua engkel kiri Flagg bermasalah dalam dua pertandingan terakhir. 

Sebelumnya, saat menghadapi Brooklyn Nets, ia juga mengalami insiden serupa namun masih mampu menyelesaikan laga dengan balutan perban tambahan.

Kehilangan Flagg menjadi pukulan telak bagi skema permainan Dallas. Sepanjang musim ini, calon kuat peraih gelar Rookie of the Year tersebut tampil fenomenal dengan catatan rata-rata 19,1 poin, 6,4 rebound, dan 4,3 assist per pertandingan.

Penderitaan Mavericks kian bertambah saat memasuki kuarter ketiga. Center Daniel Gafford turut menyusul ke ruang perawatan setelah mengalami keseleo engkel kanan. 

Kehilangan dua pemain pilar di area bawah ring sekaligus membuat pertahanan Mavericks rapuh dan gagal membendung dominasi Nuggets hingga akhir laga.

Situasi ini membuat Jason Kidd kini dipusingkan dengan keterbatasan komposisi pemain menjelang laga back-to-back melawan Utah Jazz.

“Kami sedang berada di masa yang sulit. Kami mengalami banyak cedera. Sejak hari pertama pemusatan latihan, kondisi ini sudah terjadi,” keluh Kidd, yang tetap mengapresiasi daya juang anak asuhnya di tengah badai cedera.

Hingga saat ini, pihak klub belum bisa memastikan apakah Flagg dan Gafford akan diistirahatkan atau bisa kembali memperkuat tim dalam waktu dekat. (Ant/Z-1)