ANASTASIJA Sevastova mengakhiri upaya Sloane Stephens untuk mempertahankan gelarnya di Amerika Serikat (AS) Terbuka setelah membukukan kemenangan 6-2 dan 6-3 di babak perempat final, Selasa (4/9).
Kemenangan atas Stephens itu juga mengantarkan Sevastova melaju ke babak semifinal turnamen Grand Slam pertamanya.
Selepas laga Stephens menolak menyalahkan udara panas dan kelembaban di Stadion Arthur Ashe sebagai penyebab dirinya gagal memanfaatkan tujuh kesempatan break yang didapatkannya di set pertama.
"Jika Anda tidak memanfaatkan peluang besar, Anda terancam gagal menang," ujar Stephens.
"Saya hanya tidak bisa mengakhiri permainan. Bahkan saat saya memiliki kesempatan melakukan break. Hari ini sangat berat dan cuaca beat tidak membuatnya menjadi lebih mudah," imbuhnya.
Sevastova yang sempat absen selama dua tahun pada 2013 karena berbagai cedera akan berhadapan dengan pemenang laga antara Serena Williams dan Karolina Pliskova di laga semifinal.
Dengan tersingkirnya Stephens yang merupakan unggulan ketiga, Pliskova yang merupakan unggulan kedelapan, menjadi satu-satunya unggulan 10 besar yang tersisa.
Williams, jawara enam kali AS Terbuka, merupakan unggulan ke-17 setelah dia sempat absen lama karena melahirkan putri pertamanya. (AFP/OL-2)
