Geger Pembersihan di Pentagon, Pete Hegseth Pecat Kepala Staf hingga Kepala Korps Chaplain

MENTERI Pertahanan Amerika Serikat (AS), Pete Hegseth, Kamis (2/4) waktu setempat, memecat Kepala Staf Angkatan Darat AS, Randy George, serta Kepala Korps Chaplain Angkatan Darat, Mayor Jenderal William Green. Pencopotan tersebut disebut sebagai yang pertama kalinya dalam sejarah untuk posisi Kepala Chaplain.

Tiga pejabat pertahanan AS bahwa keputusan itu diambil di tengah perombakan jajaran senior Pentagon. Pada hari yang sama, Hegseth juga mencopot Jenderal David Hodne yang memimpin Army Transformation and Training Command.

Langkah ini mengejutkan banyak pihak karena dilakukan di tengah meningkatnya pengerahan pasukan AS ke Timur Tengah untuk menghadapi ancaman Iran.

Baca juga : Hakim Menangkan Anthropic, Batalkan Larangan Penggunaan AI di Lingkungan Pentagon

Pentagon mengonfirmasi Jenderal George, yang seharusnya menjabat hingga 2027, akan segera pensiun dari posisinya sebagai Kepala Staf AD ke-41. Dalam pernyataannya, Pentagon menyampaikan apresiasi atas pengabdian panjang George.

“Kami berterima kasih atas dedikasi Jenderal George selama puluhan tahun kepada negara. Kami mendoakan yang terbaik untuk masa pensiunnya,” demikian pernyataan resmi Pentagon.

Menurut sumber yang dikutip CBS News, Hegseth menginginkan sosok baru yang sejalan dengan visi Presiden Donald Trump dan dirinya untuk Angkatan Darat AS. Seorang pejabat senior Departemen Pertahanan menyebut, “Kami berterima kasih atas pengabdiannya, tetapi sudah waktunya untuk perubahan kepemimpinan di Angkatan Darat.”

Baca juga : Pesawat Tempur F-35 AS Lakukan Pendaratan Darurat, Diduga Terkena Tembakan Iran dalam Misi Tempur

George sebelumnya dinominasikan oleh Presiden Joe Biden dan dikonfirmasi Senat pada 2023. Secara tradisional, Kepala Staf Angkatan Darat menjabat selama empat tahun, sehingga masa tugas George seharusnya berakhir pada 2027.

Pencopotan ini terjadi ketika militer AS meningkatkan kehadiran pasukannya di Timur Tengah dan melakukan operasi terhadap Iran. Ribuan prajurit dari Divisi Lintas Udara ke-82 juga dilaporkan mulai tiba di kawasan tersebut, sementara Angkatan Darat tetap menjadi cabang terbesar militer AS dengan sekitar 450 ribu personel aktif.

Hingga kini, Departemen Pertahanan tidak memberikan alasan resmi atas pencopotan tersebut. (B-3)