PENGUASA lama de facto UEA Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan terpilih sebagai presiden pada Sabtu (14/5), kata media resmi, sehari setelah kematian mantan pemimpin Sheikh Khalifa. Pria berusia 61 tahun itu dipilih dengan suara bulat oleh Dewan Tertinggi Federal, kata kantor berita WAM, menjadi penguasa negara kaya minyak yang didirikan ayahnya pada 1971 itu.
Sheikh Mohamed, yang sering dikenal sebagai MBZ, bertemu dengan anggota Dewan Tertinggi Federal, yang terdiri dari penguasa tujuh emirat UEA, saat negara itu memasuki masa berkabung untuk saudara tirinya Sheikh Khalifa. Kenaikan Sheikh Mohamed, yang diharapkan secara luas, itu meresmikan posisinya sebagai pemimpin negara gurun dengan sekitar 10 juta jiwa setelah bertahun-tahun diserukan penggantian sementara Sheikh Khalifa karena kesehatannya yang buruk.
Di bawah arahan MBZ yang sederhana, Uni Emirat Arab telah menempatkan seorang pria ke luar angkasa, mengirim penyelidikan ke Mars, dan membuka reaktor nuklir pertamanya, sambil menggunakan pengaruhnya yang didanai minyak untuk mengembangkan kebijakan luar negeri yang lebih tegas. Bersekutu erat dengan Arab Saudi, ia telah muncul sebagai pemimpin yang berpengaruh di Timur Tengah sejak mundurnya kekuatan Arab tradisional dan berkurangnya keterlibatan Amerika Serikat, menjalin hubungan dengan Israel, dan bergabung dalam perang melawan militan yang didukung Iran di Yaman.
Presiden Rusia Vladimir Putin dengan cepat memberikan ucapan selamatnya, dengan mengatakan bahwa pemilihannya akan membantu memperkuat hubungan persahabatan antara kedua negara. Media resmi menyebut Sheikh Mohamed sebagai penguasa Abu Dhabi, emirat terkaya UEA, pada Jumat, mewarisi salah satu gelar utama yang dipegang oleh Sheikh Khalifa yang meninggal pada usia 73 tahun.
Baca juga: Presiden Uni Emirat Arab Tutup Usia
Sheikh Mohamed, mengenakan kandura atau jubah abu-abu muda, menjadi pemimpin pada acara pemakaman untuk Sheikh Khalifa yang dimakamkan di Permakaman Al Bateen Abu Dhabi hanya beberapa jam setelah kematiannya diumumkan, sesuai dengan tradisi Muslim. Bendera setengah tiang di sekitar UEA dan bisnis serta kantor pemerintah ditutup selama tiga hari saat negara itu memasuki masa berkabung selama 40 hari untuk Sheikh Khalifa, yang telah memerintah sejak 2004.
Kematian Sheikh Khalifa mengundang belasungkawa dari para pemimpin dunia, termasuk Presiden AS Joe Biden, Ratu Elizabeth Inggris, Perdana Menteri Israel Naftali Bennett, dan Iran. Presiden Prancis Emmanuel Macron akan melakukan perjalanan ke Abu Dhabi pada Minggu untuk memberikan penghormatan kepada mendiang pemimpin Emirat dan menunjukkan dukungan untuk presiden baru, kantornya mengumumkan.
Presiden Mesir Abdel Fattah al-Sisi juga menuju ke UEA, bersama dengan pemimpin de facto Sudan Abdel Fattah al-Burhan. Arab Saudi menunda acara olahraga dan hiburan dan beberapa negara telah mengumumkan masa berkabung. (AFP/OL-14)
