Pertama Kalinya Terekam, Orca dan Lumba-lumba Terlihat Berburu Salmon Bersama

ALAM liar baru saja menunjukkan sisi kolaboratif yang mengejutkan. Di lepas pantai Pulau Vancouver, Kanada, para ilmuwan mendokumentasikan fenomena langka di mana paus pembunuh (orca) dan lumba-lumba bekerja sama dalam satu tim terkoordinasi untuk berburu ikan salmon.

Penelitian ini mengamati sembilan paus pembunuh Northern Resident melalui 258 pertemuan. Hasilnya, para ilmuwan menemukan pola di mana orca membuntuti lumba-lumba untuk menggiring salmon Chinook dewasa ke posisi yang menguntungkan.

Teknologi Canggih Ungkap Strategi Berburu

Menggunakan biologgers (tag sensor kecil yang merekam kedalaman, gerakan, dan suara) serta kamera drone, tim peneliti melihat bagaimana kedua spesies ini berinteraksi. Video menunjukkan setidaknya 25 kali perubahan arah gerakan orca yang sengaja mengikuti jalur lumba-lumba menuju penyelaman berburu bersama.

Baca juga : Ilmuwan Norwegia Saksikan Kelahiran Paus Orca di Alam Liar untuk Pertama Kalinya

Selama proses tersebut, orca tampak mengikuti jejak ekolokasi (pulsa suara frekuensi tinggi) dari lumba-lumba untuk mendeteksi mangsa di kedalaman laut.

"Rekaman kami menunjukkan paus pembunuh dan lumba-lumba mungkin benar-benar bekerja sama untuk menemukan dan berbagi mangsa, sesuatu yang belum pernah didokumentasikan sebelumnya pada populasi ini," ujar Dr. Sarah Fortune, ketua penelitian dari Dalhousie University.

Saling Menguntungkan, Bukan Mencuri

Awalnya, peneliti menduga adanya kleptoparasitisme atau perilaku mencuri makanan. Namun, data di lapangan membantah hal tersebut. Tidak ditemukan tanda-tanda agresivitas seperti orca yang menyerang atau lumba-lumba yang mencoba kabur secara tiba-tiba.

Baca juga : Terekam di Meksiko, Sekelompok Orca Berburu dan Makan Hati Hiu Putih Muda

Sebaliknya, kerja sama ini memberikan keuntungan bagi keduanya:

• Bagi Orca: Menghemat energi dalam mencari lokasi salmon. Dengan mengikuti lumba-lumba yang aktif memindai area luas, orca bisa lebih efisien menemukan salmon Chinook yang kaya lemak.
• Bagi Lumba-lumba: Mendapatkan akses ke sisa-sisa makanan. Karena orca biasanya mencabik salmon untuk dibagikan ke keluarganya, lumba-lumba dapat memakan potongan kecil yang terlepas, yang secara gizi jauh lebih tinggi dibanding mangsa biasa mereka.

Zona Aman Bergerak

Selain faktor makanan, lumba-lumba diduga merasa lebih aman berada di dekat orca pemakan ikan. Di wilayah tersebut, terdapat kelompok orca lain yang merupakan predator mamalia (anjing laut dan lumba-lumba). Dengan menempel pada orca pemakan ikan, lumba-lumba secara tidak langsung berada dalam "zona aman" karena predator mereka cenderung menghindari kelompok orca jenis ini.

Penemuan ini menjadi sangat penting mengingat populasi salmon Chinook di Pantai Pasifik sedang mengalami penurunan. Efisiensi berburu melalui kerja sama lintas spesies ini bisa menjadi kunci bagi orca untuk bertahan hidup di tengah kondisi laut yang terus berubah. (Earth/Z-2)