Jago Desain Teknik? Ayo Ikut Kompetisi Toilet NASA

UNTUK misi perjalanan bulan yang ditargetkan tahun 2024, NASA ingin membangun toilet yang lebih baik bagi para astronot. Namun alih-alih mendesain sendiri, badan antariksa milik pemerintah Amerika Serikat (AS) ini membuat dobrakan dengan mengajak partisipasi masyarakat. 

NASA membuat Lunar Loo Challenge, yakni kompetisi bagi publik internasional untuk memberikan rancangan desain toilet mereka. Hadiahnya lumayan, US$35.000 (Rp519 juta lebih).
 
Kebutuhan desain toilet baru itu karena toilet yang dipasang pada 1990-an sulit digunakan dan menimbulkan bau. Instalasi untuk toilet baru yang disebut dengan Sistem Pengelolaan Sampah Universal (Universal Waste Management System) akan dijadwalkan tahun ini, tetapi dirancang hanya untuk gaya berat mikro ruang, bukan gravitasi bulan.
 
NASA membutuhkan toilet yang dapat digunakan di permukaan bulan, dan toilet yang cukup kecil untuk dipasang di pendarat bulan. Sayembara yang ditujukan untuk warga di seluruh dunia itu memberikan tantangan untuk mencari cara mengatasi limbah dan bau baik dalam gayaberat mikro, maupun saat di bulan.
 
Dengan adanya kompetisi terbuka berhadiah ini, NASA berharap akan menarik pendekatan baru yang radikal dan berbeda, terkait masalah penangkapan dan penahanan limbah manusia. Anak-anak juga bisa mengikuti kompetisi ini, tetapi mereka akan menerima hadiah non tunai. Batas waktu kompetisi desain toilet ini memiliki waktu hingga 17 Agustus. 
 
Pemenang kategori dewasa akan diumumkan pada 30 September, dan pemenang kategori yang lebih muda atau anak-anak pada 20 Oktober. Dari proposal yang masuk, akan dievaluasi kualitasnya, kelayakannya, kemungkinan desainnya bisa dikembangkan dalam dua hingga tiga tahun ke depan, dan inovasinya.
 
“Air seni, tinja (menampung buang air kecil dan buang air besar secara bersamaan), diare, muntah, (dan) menstruasi,” kata perwakilan badan antariksa tersebut mengenai kemampuan toilet yang dibutuhkan seperti dikutip Independent.co.uk. (M-1)