Solusi Alami untuk Melindungi Garis Pantai: Inovasi MIT dan Invena di Maladewa

DI seluruh dunia, garis pantai menghadapi ancaman dari kenaikan permukaan laut dan badai yang semakin intens. Negara-negara kepulauan dan kota-kota pesisir sedang mengambil tindakan untuk melindungi diri mereka, mulai dari membangun tembok laut hingga mengeruk pasir dari dasar laut dan memompanya ke pantai.

Di Maladewa, sebuah rangkaian sepanjang 900 kilometer yang terdiri dari sekitar 1.200 pulau di Samudra Hindia, Massachusetts Institute of Technology (MIT) Self-Assembly Lab dan organisasi Maladewa, Invena, sedang mengembangkan solusi yang lebih alami. Dengan menggunakan struktur yang dapat tenggelam, mereka memanfaatkan kekuatan laut untuk membuat pasir mengumpul di tempat-tempat yang dipilih dengan hati-hati untuk melindungi pulau-pulau, bahkan membentuk pulau baru.

Sejak 2019, organisasi-organisasi ini telah melakukan uji lapangan di Maladewa, di mana hampir setiap pantai pulau mengalami erosi.

Baca juga : Presiden Minta Pemkab Kembangkan Pariwisata seperti Bhutan dan Maladewa

Berbagai eksperimen meliputi segala sesuatu mulai dari merendam jaring tali yang diikat menjadi simpul ketat untuk mengumpulkan pasir, hingga menggunakan material yang berubah dari tekstil menjadi beton kaku saat disemprot dengan air, untuk menciptakan penghalang yang diletakkan di dasar laut untuk membangun pasir di sana.

Dalam eksperimen lapangan lainnya, sebuah taman terapung dipasang di atas bank pasir, untuk mengeksplorasi apakah akar tanaman dapat membantu menstabilkan pasir yang sudah terakumulasi dan mengumpulkan lebih banyak lagi.

Mungkin ini tidak terdengar terlalu baru. Lagi pula, ide-ide seperti menggunakan bakau untuk pertahanan pesisir sudah ada sejak lama. Namun, ada data dan teknologi serius di balik pekerjaan ini.

Baca juga : Penanaman Mangrove Beri Manfaat Ekologis Sekaligus Ekonomi

Instalasi lapangan dimulai sebagai eksperimen di tangki gelombang di kampus MIT di Cambridge, Massachusetts. Untuk menentukan bagaimana mengorientasikan struktur dan geometrinya yang ideal, tim mengandalkan informasi gelombang dan arus laut yang dikumpulkan oleh sensor kemiringan di Maladewa, data pasang surut dan cuaca yang dapat diakses publik, ribuan simulasi komputer, dan model pembelajaran mesin yang dilatih dengan gambar satelit untuk memprediksi bagaimana pasir akan bergerak.

Skylar Tibbits, pendiri dan direktur bersama Self-Assembly Lab, yang berfokus pada material dan proses yang memungkinkan pembentukan objek dan ruang, mengatakan kepada CNN bahwa ia berharap struktur tenggelam dapat memberikan metode yang lebih berkelanjutan dibandingkan solusi rekayasa konvensional untuk memperkuat garis pantai yang tererosi. “Kami menggunakan kekuatan alami laut untuk memandu pasir,” katanya.

"Pasir ingin berada di sana"

Maladewa, dengan ketinggian rata-rata hanya satu meter di atas permukaan laut, adalah negara dengan ketinggian terendah di dunia. Pejabat, operator resor, dan pengembang properti telah menggunakan pengerukan dan solusi rekayasa keras, membangun tembok laut, pemecah gelombang, dan groin untuk mencoba mengatasi masalah ini.

Baca juga : Warga Pesisir Muara Gembong Tanam 2.500 Mangrove Hadapi Perubahan Iklim dan Abrasi

Namun, intervensi ini bisa mahal, sulit untuk dipelihara, dan mengganggu ekosistem.

Pemompaan dan pengerukan perlu dilakukan setiap beberapa tahun. Tembok laut dan infrastruktur lainnya bahkan dapat memperburuk erosi yang mereka maksudkan untuk dicegah atau diperbaiki, terutama ketika desain atau konstruksinya buruk, atau ide-ide hanya disalin dari tempat lain tanpa mempertimbangkan pertimbangan lokal.

Paul Kench, seorang geomorfolog pesisir di National University of Singapore yang tidak terlibat dalam pekerjaan MIT dan Invena, telah melihat bukti ini. Penelitiannya menunjukkan bahwa struktur dari tembok laut hingga pelabuhan kapal dapat memperburuk erosi dan merusak produktivitas terumbu karang. 

Baca juga : Solidaritas Palestina Menguat, Maladewa Larang Warga Israel Berkunjung

“Jenis solusi rekayasa yang kita cenderung gunakan di garis pantai kontinental seharusnya tidak digunakan di pulau terumbu,” katanya, tetapi “orang cenderung menggunakannya, karena itulah yang mereka ketahui.”

Penggunaan data lokal oleh MIT Self-Assembly Lab dan Invena bekerja dengan kekuatan alami daripada melawannya, kata Tibbits, “sehingga pasir ingin berada di sana.” Dengan setiap eksperimen lapangan, kelompok ini mengatakan mereka semakin memahami material, konfigurasi, dan teknik konstruksi apa yang dapat membuat pasir mengumpul dengan cara yang paling sederhana, hemat biaya, berkelanjutan, tahan lama, dan dapat ditingkatkan.

Dalam jangka pendek, Tibbits percaya apa yang telah mereka pelajari dapat dimanfaatkan untuk membangun kembali pantai dan pulau yang ada dengan efektif.

Tujuan ambisius dari kolaborasi ini adalah untuk membentuk pulau buatan. Sejauh ini, eksperimen lapangan kedua, yang diluncurkan pada 2019 di Maladewa, memberikan hasil yang paling menjanjikan. Eksperimen ini menggunakan kantung tekstil terisi pasir yang dapat terurai secara biologis, yang ditempatkan di posisi strategis untuk menciptakan bar pasir.

Dalam waktu hanya empat bulan, sekitar setengah meter pasir telah terakumulasi di area seluas 20 x 30 meter. Saat ini, bank pasir tersebut berukuran sekitar dua meter tinggi, 20 meter lebar, dan 60 meter panjang.

Material yang digunakan diharapkan bertahan sekitar 10 tahun, yang dapat menjadikannya solusi yang lebih permanen daripada pemompaan dan pengerukan, kata Tibbits.

Meningkatkan solusi berkelanjutan

Solusi alami lainnya sedang diuji dan diterapkan di tempat lain. Belanda, misalnya, membangun motor pasir pertama di dunia lebih dari satu dekade lalu. Di New York, terumbu tiram sedang dipulihkan untuk melindungi garis pantai.

Meskipun minat pada solusi yang menggabungkan alam semakin meningkat, mereka bisa menjadi sulit untuk dijual.

“Mereka yang mengendalikan anggaran … sangat enggan untuk beralih dari struktur rekayasa solid ini karena takut uang mereka akan sia-sia,” kata Kench.

Namun, pendekatan baru mungkin sangat penting. Proporsi besar dari erosi pesisir di Maladewa adalah “dipaksakan oleh manusia” melalui intervensi rekayasa keras, kata Kench, yang saat ini bekerja dengan mahasiswanya di Maladewa untuk lebih memahami dan memodelkan bagaimana garis pantai pulau berubah. 

“Sesuatu yang tidak disukai negara-negara atol adalah bahwa mereka telah memberikan jejak berat pada pulau-pulau.”

Di Maladewa, pemerintah mendukung pekerjaan MIT Self-Assembly Lab dan Invena, tetapi itu belum diterjemahkan menjadi dukungan finansial, kata Sarah Dole, salah satu pendiri Invena, kepada CNN.

Akhir bulan lalu, organisasi-organisasi tersebut memasang versi yang lebih besar dari eksperimen lapangan kedua mereka, menempatkan enam kantung tekstil dalam formasi cincin, dengan tujuan mengumpulkan pasir untuk membangun bank pasir, terlepas dari arah gelombang dan arus muson. Survei akan dilakukan pada bulan November untuk memeriksa hasilnya.

Secara terpisah, proyek mendatang akan memulihkan pantai di pengembangan resor baru sekitar 15 menit perjalanan dengan kapal cepat dari Malé.

Bersama-sama, uji coba ini, yang didukung oleh hibah USAID, mencoba menunjukkan bahwa pekerjaan kelompok ini dapat berhasil dalam skala besar. “Itu akan sangat penting, dan semua mata tertuju pada itu,” kata Dole. (CNN/Z-3)