Jepang Pertimbangkan Mainkan Kubo di Laga Pamungkas Grup C

PELATIH Jepang Hajime Moriyasu, Minggu (23/6), mengatakan dirinya mempertimbangkan untuk menurunkan pemain remaja Takefusa Kubo dalam laga Copa America melawan Ekuador yang harus mereka menangkan, Senin (24/6).

Kubo bermain saat Jepang kalah telak 4-0 dari Cile di laga pembuka Grup C. Dia kemudian bermain sebagai pemain pengganti saat Samurai Biru bermain imbang 2-2 melawan Uruguay.

Penyerang berusia 18 tahun yang dijuluki 'Messi dari Jepang' dan baru saja dikontrak oleh Real Madrid sebelum perhelatan Copa America, baru tampil sekali untuk Jepang sebelum Copa America yaitu di laga persahabatan pada bulan lalu.

"Target kami adalah mencapai perempat final dan kami akan memtuuskan apakah akan menurunkan Kubo sebagai starter berdasarkan hasil latihan terakhir," ujar Moriyasu.

"Dia memiliki kemampuan, seperti yang Anda lihat, dari awal laga," imbuhnya.

Baca juga: Messi Sebut Copa America Baru Mulai untuk Argentina

Jepang harus menang dalam laga melawan Ekuador jika ingin bertahan di Copa America. Begitu juga dengan Ekuador. Hasil imbang akan memastikan kedua tim tersingkir dan Paraguay akan menjadi peringkat ketiga terbaik menyusul Peru.

"Ketika kami tiba di Brasil, target kami adalah meraih satu poin dan mencetak sati gol. Kini, kami berhasil melakukannya. Karenanya, target berikutnya adalah meraih kemenangan," tegas Moriyasu.

Ini adalah kali kedua Jepang ambil bagian di Copa America.

Kali pertama, di Paraguay pada 1999, Jepang kalah 3-2 dari Peru dan 4-0 dari tim tuan rumah sebelum bermain imbang 1-1 melawan Bolivia. Hal itu berarti Jepang belum pernah menang di Copa America. (AFP/OL-2)