TOTTENHAM Hotspur sukses merebut satu tiket ke babak 16 besar Liga Champions. Kepastian itu didapat setelah Spurs menuai satu poin saat tampil di Camp Nou setelah bermain 1-1 dengan Barcelona dalam laga terakhir penyisihan Grup B, Rabu (12/12).
Selain poin dari Camp Nou, lolosnya Spurs juga ditentukan hasil yang didapat Inter Milan saat menjamu tim terlemah, PSV Eindhoven. Bermain di Giuseppe Meazza, Inter hanya mampu bermain 1-1.
Hasil tersebut membuat Spurs dan Inter sama-sama mengumpulkan delapan poin dari enam laga. Namun, Spurs lebih berhak atas tiket babak 16 besar mendampingi Barcelona karena unggul head to head dari Inter melalui perhitungan gol tandang. Saat menjadi tuan rumah, Spurs menang 1-0 atas Inter di Wembley dan kalah 1-2 di Giuseppe Meazza.
Pelatih Spurs, Mauricio Pochettino, menyebut kesuksesan ini mengubah prediksi banyak pihak yang meragukan timnya.
"Saya sangat senang dan bangga. Ingat setelah laga lawan PSV banyak yang tak mempercayai kami. Mereka menyebutnya misson impossible (misi tak mungkin), tapi di sinilah kami berada saat ini," kata Pochettino.
Pelatih Argentina itu harus berterima kasih kepada Lucas Moura berkat gol penyeimbang yang dicetaknya di menit ke-85. Sebelumnya, Barcelona unggul cepat di menit delapan setelah Ousmane Dembele menyarangkan gol ke gawang Hugo Lloris.
Hasil ini sejatinya juga tak mengejutkan karena Barcelona tidak menurunkan skuat inti. Pemain bintang milik Barcelona semacam Gerard Pique, Luis Suarez, dan Lionel Messi tak diturunkan sejak awal dalam laga ini.
Di sisi lain, kekecewaan dirasakan pelatih Inter Milan Luciano Spalletti. Mantan pelatih AS Roma ini menyebut pemainnya gagal menahan diri dan tetap tenang sepanjang laga.
"Faktanya kami masih punya kesempatan, tapi kami gagal untuk menjaga ketenangan. Kami terlalu banyak melepas bola, taktik kami tak terorganisasi dengan baik. Kami punya peluang, tapi gagal memanfaatkannya. Terdapat suatu kekecewaan yang kami rasakan," kata Spalletti.
Inter mengikuti jejak Napoli yang juga tersingkir dari Liga Champions dan harus menerima kenyataan turun kasta ke Liga Eropa. Saat ini wakil Italia di babak selanjutnya menyisakan dua tim, yakni Juventus dan AS Roma. (BBC/Footballitalia/R-1)
