Kemenpora Lepas Tim Garuda Muda ke Bangkok International Youth Football Festival 2026

KEMENTERIAN Pemuda dan Olahraga (Kemenpora) resmi memberangkatkan dua tim sepak bola pelajar Garuda Muda Indonesia kelompok usia U-12 dan U-13 untuk berlaga di kancah internasional.

Para talenta muda ini dijadwalkan bersaing dalam ajang Bangkok International Youth Football Festival 2026 di Thailand, 7–8 Februari mendatang. Prosesi pelepasan berlangsung di Media Center Kemenpora, Senayan, Jakarta, Senin (2/1).

Sekretaris Menteri Pemuda dan Olahraga (Sesmenpora) Gunawan Suswantoro, yang hadir mewakili pemerintah, menaruh harapan besar agar ajang ini menjadi kawah candradimuka bagi calon pilar tim nasional di masa depan.

"Saya mendoakan agar dari dua tim ini nanti lahir pemain-pemain yang mampu menembus skuad tim nasional Indonesia," ujar Gunawan.

Sebanyak 24 atlet pelajar dan enam ofisial diberangkatkan sebagai bagian dari program pembinaan prestasi usia dini. Selain aspek teknis di lapangan, Gunawan menekankan pentingnya pembangunan karakter dan perluasan jejaring internasional bagi para atlet sejak belia.

Menurutnya, kompetisi ini bukan sekadar urusan menang-kalah, melainkan sarana diplomasi dan komunikasi antarbangsa. 

"Hubungan bilateral dan komunikasi dengan negara lain itu penting. Ini melatih mereka agar tidak kaku saat kelak menjadi figur publik atau pejabat. Itu intinya," tegasnya.

Keberangkatan tim Garuda Muda kali ini menggunakan skema dana mandiri dengan dukungan sponsor. Para pemain yang terpilih merupakan hasil kurasi dari berbagai Sekolah Sepak Bola (SSB) berdasarkan rekomendasi tim pelatih.

Pelatih tim, Sapran Oktari, mengungkapkan bahwa fokus utama keberangkatan ini adalah jam terbang. Meski tidak mematok target juara yang muluk, ia memastikan anak asuhnya akan tampil habis-habisan demi membawa pulang pengalaman berharga.

"Yang paling istimewa dari perjalanan ini adalah jalur prestasi bagi sekolah mereka nantinya, serta pengalaman tak ternilai bisa bertanding di luar negeri," kata Sapran.

Bangkok International Youth Football Festival 2026 sendiri merupakan turnamen level Asia Tenggara. Indonesia akan menguji ketangguhan melawan tim-tim dari negara tetangga seperti Singapura, Filipina, Brunei Darussalam, dan Malaysia. (Ndf/I-1)