LA Clippers Sukses Membalas Kekalahan

SANG juara divisi Wilayah Barat, Golden State Warriors, menghadapi  batu sandungan. Pada laga pertama, tim yang dilatih Steve Kerr itu menang telak atas tim unggulan kedelapan Los Angeles Clippers dengan skor telak 121-104.    

 Dengan modal selisih kemenangan 17 poin di laga pembuka, Warriors memiliki modal kepercayaan diri jelang menghadapi laga keduanya melawan tim asuhan Doc Rivers.
 
Tanpa diduga pada laga yang berlangsung Senin (15/4) waktu setempat di kandang sendiri, Warriors, juara Liga NBA tiga kali berturut-turut,  harus mengakui keunggulan tamunya LA Clippers dengan tipis 131-135.
Dengan kekalahan tersebut, putaran pertama babak play-off Wilayah Barat, kedudukan antara Warriors dan Clippers berubah menjadi 1-1.  

Skuat Warriors mulai kedodoran menghadapi gempuran Clippers saat DeMarcus Cousins hanya bisa beraksi di lapangan beberapa menit. Pemain yang berposisi center dengan tinggi 211 sentimeter tersebut mengalami cedera dan ditarik dari lapangan.

Pemain yang dipanggil ‘Boogie’ tersebut terkena cede­ra akibat terjatuh saat sedang mengejar bola. Bahkan Cousins­ mengalami cedera cukup parah dibutuhkan pemeriksaan dengan magnetic resonance imaging (MRI).

Laporan dari ESPN, pemain berusia 28 tahun tersebut menghadapi cedera serius berupa robek otot pahanya. Dengan kondisi tersebut, Cousins­ amat mungkin bakal absen pada laga berikutnya.

Kendati bermain hanya 12  menit, Cousins turut menyumbang 9 poin dan 9 rebound serta melakukan 4 dari 12 hanya dalam waktu 21 menit. Pada laga kedua, Warriors memang nahas, selain kalah dari lawannya dan harus menanggung salah satu pemain andalannya, Cousins mengalami cedera cukup parah.    

Pelatih Warriors, Steve Kerr, berharap Cousins tidak mengalami cedera fatal dan bisa kembali lagi bertanding. Namun, Kerr tidak bisa memastikan Cousins bisa tampil pada laga ketiga babak play-off di Wilayah Barat.
“Play-off merupakan pertandingan yang berbeda karena strateginya benar-benar menjadi kesepakatan yang jauh lebih besar,” ungkap Kerr.

“Tim sudah siap untuk kalian dan ini semua tentang penyesuaian dan adaptasi. DeMarcus akan memetik pelajaran. Saya pikir dia akan beradaptasi dengan sangat baik terhadap bagaimana tim beradaptasi dengan permainannya,” Kerr.
 
76ers petik kemenangan  
Kebangkitan tidak hanya ditampilkan LA Clippers. Pada laga pembuka babak play-off di Wilayah Timur, Philadelphia 76ers harus mengakui keunggulan lawannya Brooklyn Nets dengan skor 102-111.

Namun, pada laga kedua, 76ers mampu bangkit dan membalas kekalahan. Pada laga yang berlangsung Senin (15/4) waktu setempat, tim asuhan Brett Brown mengalahkan Nets dengan skor 145-123.

Center 76ers, Joel Embiid, tampil luar biasa kendati masih bermasalah dengan lututnya dan sukses menyumbang 22 poin.

“Setiap kali saya berada di lapangan, saya akan melupakan tentang rasa sakit dan hanya mencoba untuk melakukan sesuatu yang benar,” ungkap Embiid seusai laga. (AFP/Des/R-3)