KOPI merupakan salah satu sandaran hidup masyarakat Bantaeng, Sulawesi Selatan. Bantaeng kini salah satu penghasil kopi yang utama di Sulawesi Selatan bagian selatan. Praktik pertanian kopi berkelanjutan oleh masyarakat Bantaeng menahan laju deforestasi dan meningkatkan tutupan hutan, sementara pada saat yang sama, kesejahteraan dan keadilan gender di masyarakat sekitar hutan juga semakin membaik.
Kopi Bantaeng ditanam di dataran tinggi di hutan-hutan di kaki gunung Moncong Lompobatang. Selama satu dekade, organisasi internasional yang berfokus pada pengelolaan hutan di Asia Pasifik, RECOFTC, bersama petani Bantaeng mengembangkan pertanian berkelanjutan di hutan setempat.
RECOFTC menjadi jantung upaya pemberdayaan masyarakat dan hutan desa. Dengan dukungan RECOFTC, masyarakat mendapat keleluasaan yang lebih besar dari pemerintah untuk mengelola hutan melalui izin hutan desa sehingga mereka cukup mengandalkan dari hasil hutan untuk bertahan hidup.
“RECOFTC adalah lembaga pelatihan dan pemberdayaan di tingkat Asia Pasifik yang telah beroperasi di 7 negara termasuk Indonesia selama 30 tahun. RECOFTC percaya bahwa hutan dan lanskap dapat tumbuh secara berkelanjutan dan berkeadilan jika masyarakat mendapatkan manfaat dari pengelolaan hutan,” kata Gamma Galudra, Direktur RECOFTC Indonesia.
Pada 2010, RECOFTC berkolaborasi dengan Universitas Hasanuddin dan sejumlah institusi lain untuk menyelenggarakan pelatihan wanatani bagi petani kopi Bantaeng. Di sini petani mulai mengenal cara-cara mengolah lahan secara berkelanjutan yang mendorong perbaikan bentang alam, sekaligus meningkatkan pendapatan.
Berbekal pengetahuan baru tentang wanatani dan kewirausahaan, petani kopi di Bantaeng kini mengubah cara mereka berinteraksi dengan 700 hektar lahan tempat mereka bekerja dan dengan hutan di sekitarnya. Mereka mempelajari diversifikasi tanaman agar lebih tahan menghadapi ancaman banjir dan kekeringan.
Angka perubahan tutupan hutan menjadi monokultur pun berkurang karena masyarakat merasa cukup mengandalkan hasil hutan dari wilayah yang dikelolanya dan tidak berusaha membuka hutan untuk lahan baru. Wanatani (atau sistem agroforestri) membuat masyarakat tidak mengusik hutan. Pada saat yang sama, kemampuan warga untuk mengelola hutan kopi pun berkembang, kualitas yang dihasilkan juga makin baik.
Bantaeng sendiri memiliki hutan produksi terbatas 1.262 Hektar dan hutan lindung 2.773 hektar. Dengan dukungan RECOFTC dan Universitas Hasanuddin, petani kopi Bantaeng mendapatkan izin pengelolaan lahan hutan selama 35 tahun. Berawal dari tiga desa, kini Bantaeng menjadi salah satu referensi dan pusat studi mengenai hutan desa.
Baca juga: Melihat Keunikan Kopi di Pegunungan Meratus
“Bantaeng merupakan kabupaten pertama di Sulawesi Selatan bagian selatan yang memiliki izin pengelolaan lahan hutan. Dulu kami hanya menanam kopi Robusta, tapi begitu ada izin ini kami bisa menghasilkan kopi Arabika yang harga jualnya lebih tinggi,” kata Hasri, ketua Koperasi Akar Tani yang memasarkan kopi petani Bantaeng. “Saat ini perbandingan produksi Robusta - Arabika di Bantaeng sekitar 50 - 50,” lanjutnya.
Selain praktik wanatani, RECOFTC juga memfasilitasi sejumlah program kewirausahaan dan pelatihan untuk pengembangan pemasaran dan branding kopi spesial, peningkatan pengembangan bisnis dan praktik manajemen keuangan, dan pelatihan petani tentang agroforestri yang berkelanjutan.
“RECOFTC mendukung masyarakat Bantaeng melalui program kewirausahaan Koperasi Akar Tani, melalui beragam pelatihan dan pendampingan masyarakat petani kopi hutan. Diharapkan masyarakat Bantaeng bukan hanya mampu mengembangkan sumber penghidupan mereka dari kopi saja, namun juga mampu mencegah deforestasi dan bencana, dan mengembangkan pula keadilan gender,” lanjut Gamma.
Pada 2016, petani kopi Bantaeng membentuk Koperasi Akar Tani untuk menjaga harga biji kopi mereka dan untuk menembus pasar yang lebih besar. Koperasi Akar Tani berhasil mendapatkan harga jual yang lebih tinggi bagi petani-petani anggotanya. Akses pada mesin kupas dan roaster terbuka, seiring pelatihan dan informasi yang mengalir sehingga petani dapat meningkatkan kualitas kopinya.
“Koperasi Akar Tani merupakan jalur alternatif bagi petani untuk memasarkan kopi dengan harga jual yang lebih baik. Kami terus mendorong petani untuk menjaga kualitas, hanya memetik dan menjual cherry merah, tidak dicampur yang masih hijau. Petani-petani ini paham bahwa kualitas kopi yang lebih tinggi berarti harga yang lebih tinggi juga,” kata Hasri, Ketua Koperasi Akar Tani. “
Tak hanya transaksi, Koperasi Akar Tani secara tidak langsung juga aktif mengedukasi petani untuk menjaga hutan dan hanya memanen kopi terbaik. Hal ini penting agar kopi dapat dipasarkan dengan harga jual tinggi.
“Petani kopi adalah konservasionis alami. Mereka mengerti pentingnya pertanian yang berkelanjutan. Tanpa naungan tanaman hutan yang terjaga baik, kopi tidak bisa berproduksi maksimal. Agar hasil kopi baik dan harga jual tinggi, hutan juga harus kami jaga dengan baik,” lanjut Hasri.
Koperasi Akar Tani juga membuka akses modal, termasuk pinjaman pemerintah untuk membantu mendirikan badan usaha. “RECOFTC membantu kami untuk mendapatkan dukungan lembaga-lembaga pemerintah. Mereka menyediakan pelatihan, seperti bagaimana melakukan perhitungan risiko dan bagaimana memenuhi peraturan-peraturan pemerintah,” papar Hasri. (R-3)
