Ilmuwan China Ungkap Efek Roket di Permukaan Komet

ILMUWAN Tiongkok mengungkap fenomena "efek roket" yang memicu pergerakan tiba-tiba bongkahan batu di permukaan komet. Fenomena ini terjadi akibat sublimasi es volatil yang tidak merata, menghasilkan daya dorong yang mendorong batu melintasi permukaan.

Penelitian yang dipublikasikan di The Astrophysical Journal ini didasarkan pada data misi Rosetta dari Badan Antariksa Eropa (ESA) yang mengamati komet 67P antara 2014 dan 2016. Pada 2015, wahana Rosetta mendeteksi pergeseran batu sejauh 140 meter ke utara, tepat dekat perihelion komet.

Baca juga : Fenomena Langka! Komet Paling Terang 2025 Melewati Matahari Januari Ini

Tim yang dipimpin Shi Xian dari Observatorium Astronomi Shanghai menganalisis gambar beresolusi tinggi serta data termal. Mereka menemukan bahwa pemanasan asimetris di dalam bongkahan batu menyebabkan sublimasi eksplosif es volatil di satu sisi, menciptakan dorongan bersih yang menggerakkan batu tersebut.

Peneliti juga memetakan kronologi pergerakan dan perubahan area sekitarnya. Mereka mencatat semburan debu pada malam hari setelah pergeseran batu, kemungkinan akibat terpaparnya lapisan es di bawahnya.

Sebagai sisa tata surya purba, komet menawarkan wawasan penting tentang pembentukan tata surya. "Memahami mekanisme aktivitas komet dapat membantu mengungkap evolusi sistem planet dan asal usul kehidupan," ujar Shi. (XinhuaNet/Z-10)