25 Nelayan Tiongkok Ditangkap

PETUGAS patroli antipemburuan liar di perairan Filipina menangkap 25 nelayan asal Tiongkok di Pulau Sabtang, Senin (16/5).

Kru kapal Tiongkok tertangkap melintas di perairan itu menggunakan dua kapal berbendera Filipina. Diduga mereka hendak melakukan pemburuan ikan secara liar.

"Diduga tipe kasus ini ialah mereka akan melakukan penangkapan ikan secara ilegal," kata Direktur Biro Perikanan dan Sumber Daya Air, James Asis Perez.

Penangkapan terjadi di lepas pantai tak jauh dari pulau utama Luzon. Kawasan itu menjadi sengketa kawasan Laut China Selatan antara Beijing dan Manila.

Sesaat setelah penangkapan, kedua kapal dikawal menuju pelabuhan Basco dan kru kapal diminta tetap di atas kapal sambil menunggu penyelidik bertemu penerjemah, kata petugas penjaga pantai, Basco Mark Jun Rubio.

Selain itu, Perez memaparkan biro dan petugas penjaga pantai menangkap 18 nelayan asal Vietnam dari tiga kapal dengan tujuan yang sama pada Kamis (12/5), di Pulau Calayan yang berjarak 122 kilometer dari Sabtang. Jaksa telah mengeluarkan tuntutan tentang penangkapan ikan secara ilegal.

Kendati demikian, belum ada tuntutan bagi nelayan asal Tiongkok. Jika terbukti melakukan illegal fishing, para nelayan terancam denda sebesar US$1 juta berdasarkan hukum Filipina.

Kawasan Laut China Selatan memang rawan pencurian ikan. Nelayan Tiongkok kerap berdalih mereka mencari ikan di wilayah mereka. (AFP/Aya/I-1)