Pemimpin Afghanistan Kumpulkan Pasukan di Kota yang Terkepung

PRESIDEN Afghanistan Ashraf Ghani kembali ke ibu kota pada Rabu setelah terbang ke kota di wilayah utara, Mazar-i-Sharif, untuk mengerahkan pasukannya yang terkepung, dengan pejuang Taliban kini telah merebut lebih dari seperempat ibu kota provinsi negara itu dalam waktu kurang dari seminggu.

Kunjungannya itu dibayangi oleh penyerahan massal ratusan tentara Afghanistan di dekat Kunduz, bersama dengan perebutan semalam ibu kota provinsi lainnya -- kota kesembilan yang ditaklukkan sejak Jumat.

Baca juga: Thailand Uji Coba Dua Vaksin Covid-19 Model Semprotan Hidung

Seorang perwira militer di Kunduz, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa mereka telah mengalami tembakan mortir di bandara dan tidak punya pilihan selain menyerah. "Tidak ada cara untuk melawan," katanya kepada AFP. "Unit saya, dengan 20 tentara, tiga humvee dan empat truk pick-up baru saja menyerah," ungkapnya.

Di Mazar, Ghani mengadakan pembicaraan dengan pemimpin lokal Atta Mohammad Noor dan panglima perang terkenal Abdul Rashid Dostum tentang pertahanan kota.

Para pejabat tidak memberikan indikasi tentang hasilnya, tetapi kemudian pada Rabu mengatakan dua tentara utama negara itu telah digantikan oleh Jenderal Hibatullah Alizia sebagai panglima angkatan bersenjata dan Jenderal Sami Sadat memimpin pasukan komando elite.

Hilangnya kota Mazar akan menjadi pukulan besar bagi pemerintah Kabul dan menunjukkan keruntuhan total kendalinya atas wilayah utara yang telah lama menjadi benteng pertahanan milisi anti-Taliban.

Beberapa jam sebelum Ghani tiba, gambar yang diunggah di akun media sosial resmi pemerintah menunjukkan Dostum menaiki pesawat di Kabul dalam perjalanan ke Mazar, bersama dengan kontingen komando.

Setelah tiba di kota itu, Dostum mengeluarkan peringatan kepada pemberontak yang mendekat. "Taliban tidak pernah belajar dari masa lalu," katanya kepada wartawan, yang bersumpah untuk membunuh para jihadis.

"Taliban telah datang ke utara beberapa kali tetapi mereka selalu terjebak. Tidak mudah bagi mereka untuk keluar," ucapnya.

Pertempuran di Afghanistan telah meningkat secara dramatis sejak Mei, ketika koalisi militer pimpinan AS memulai tahap akhir penarikan pasukan mereka yang akan diselesaikan sebelum akhir bulan.

Perserikatan Bangsa-Bangsa, pada Rabu, mengatakan telah terjadi "lonjakan besar" dalam pengungsian internal dan bahwa 390.000 warga Afghanistan telah mengungsi akibat konflik sejak awal tahun.

Di sebelah timur Mazar, di ibukota Provinsi Badakhshan, Faizabad, seorang anggota parlemen setempat mengatakan kepada AFP bahwa pasukan keamanan telah mundur setelah berhari-hari terlibat dalam bentrokan yang hebat. "Taliban telah merebut kota itu," kata Zabihullah Attiq.

Di Kandahar, pertempuran sengit dilaporkan terjadi di dekat penjara kota, yang coba dijangkau oleh para militan selama berminggu-minggu.

Melalui Twitter, pada Rabu malam, Taliban mengklaim bahwa fasilitas itu sepenuhnya ditaklukkan setelah pengepungan yang lama dan ratusan tahanan dibebaskan dan dibawa ke tempat yang aman.

Taliban sering menargetkan penjara untuk membebaskan para pejuang yang dipenjara dan mengisi kembali barisan mereka.

Sementara itu, diplomat AS berusaha mati-matian untuk menghidupkan kembali pembicaraan antara pemerintah Afghanistan dan Taliban di Doha, di mana utusan khusus Washington Zalmay Khalilzad mendorong pemberontak untuk menerima gencatan senjata.

Departemen Luar Negeri, pada Rabu, mengatakan Khalilzad akan bertemu secara terpisah dengan pemerintah Afghanistan dan negosiator Taliban untuk bekerja pada penyelesaian politik untuk membentuk pemerintah Afghanistan yang inklusif.

Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan juga mendukung solusi diplomatik pada Rabu, dengan mengatakan dia bisa bertemu dengan para pemimpin Taliban dalam upaya membantu mengamankan perdamaian.

Turki memiliki pasukan di Afghanistan sebagai bagian dari pasukan NATO dan telah menawarkan untuk mengamankan bandara Kabul setelah pasukan AS pergi. (AFP/OL-6)