Antara Surai dan Loreng: Menguak Siapa yang Unggul, Singa atau Harimau

KETIKA membicarakan hewan paling perkasa di daratan, dua nama selalu muncul di benak, harimau dan singa. Keduanya sama-sama menjadi predator puncak di wilayahnya masing-masing. Mereka sering kali dibandingkan untuk menjawab pertanyaan klasik siapa yang lebih kuat antara harimau atau singa?

Meski keduanya jarang, bahkan mustahil, bertemu di alam liar, perbandingan antara dua “raja hutan” ini terus menarik perhatian. Berikut perbandingan antara harimau dan singa mengutip dari laman how stuff works. 

Harimau Merupakan Hewan Penyendiri

Harimau dikenal sebagai kucing besar yang hidup soliter. Mereka berburu sendirian dan mengandalkan kekuatan otot serta kelincahan untuk menjatuhkan mangsa.

Baca juga : Fosil Predator Lautan Jura Naga Pedang Tunjukkan Kekejaman Ekosistem Purba

Seekor harimau jantan dapat mencapai berat hingga 300 kilogram dan panjang tubuh tiga meter. Harimau Siberia bahkan disebut sebagai kucing terbesar di dunia. Dengan kaki belakang yang kuat, harimau mampu melompat sejauh lebih dari 6 meter saat menerkam mangsanya. Tak hanya itu, kekuatan gigitan harimau mencapai lebih dari 1.000 pon per inci persegi, itungan ini sama dengan dua kali lipat dari gigitan singa. 

Raja Hutan yang Hidup Berkelompok

Singa memiliki keunggulan berbeda. Mereka adalah satu-satunya kucing besar yang hidup berkelompok, yang terdiri dari beberapa singa betina, anakan, dan satu atau dua singa jantan dominan.

Para betina menjadi pemburu utama. Mereka berburu bersama, menyerang mangsa besar seperti zebra atau wildebeest dari berbagai arah. Sementara itu, singa jantan lebih fokus menjaga wilayah dan melindungi kelompok dari ancaman lain.

Baca juga : Asia Pacific Predator League 2026 Resmi Dimulai, Hadiah US$400.000 Menanti

Surai tebal pada leher singa jantan bukan hanya simbol kejantanan, tetapi juga pelindung alami saat bertarung. Strategi sosial inilah yang membuat singa dijuluki “raja hutan”, meski secara geografis mereka mendominasi savana Afrika.

Siapa yang Lebih Kuat?

Jika membayangkan duel satu lawan satu, banyak ahli menilai harimau memiliki keunggulan. Tubuhnya lebih besar, ototnya lebih padat, dan naluri berburunya lebih tajam karena terbiasa berburu sendirian.

Namun, singa juga memiliki ketahanan dan insting keberanian yang luar biasa. Mereka sering bertarung dengan sesama jantan untuk memperebutkan wilayah atau kelompok betina, sehingga naluri bertarungnya tetap terasah.

Pertarungannya Keduannya Dianggap Mustahil Karena Terpisah Habitat

Singa dan harimau hidup di dua benua berbeda. Singa tersebar luas di Afrika, sementara satu subspesies langka, yaitu singa Asia hanya bertahan di Hutan Gir, India.

Harimau, sebaliknya, menghuni berbagai habitat di Asia, mulai dari hutan tropis India hingga wilayah bersalju Siberia. Karena perbedaan geografis inilah, pertemuan antara keduanya di alam liar nyaris mustahil.

Eksperimen di Penangkaran

Meski begitu, ternyata BBC Earth pernah melakukan eksperimen berjudul “Lion vs Tiger: Battle of the Big Cats” di Wildlife Heritage Foundation, Kent, Inggris. Vidionya tersebut dipublikasikan di Youtube resmi miliknya.

Dalam percobaan tersebut, harimau dan singa diuji dengan tiga kategori lewat tiga putaran tantangan, yaitu ketangkasan, kekuatan, dan kecerdasan.

Uji Ketangkasan:

Masing-masing kucing besar harus meraih daging seberat 10 kilogram yang digantung dua meter di atas tanah. Baik singa betina maupun harimau berhasil melakukannya dengan mudah. Skor imbang 1–1.

Uji Kekuatan:

Dalam uji tarik tambang, seekor harimau betina bernama Pan harus berhadapan dengan tiga pria dengan berat total 270 kilogram. Meski kalah bobot, harimau itu berhasil menarik lawannya hingga kehilangan keseimbangan. Namun, ketika giliran singa jantan bernama Manzy diuji, hasilnya juga sama, singa berhasil memenangkan tantangan. Skor masih imbang 2–2.

Uji Kecerdasan:

Dalam tantangan terakhir, masing-masing hewan diberi pinata berisi daging, ini merupakan benda asing yang tidak biasa mereka lihat. Dua singa jantan, Tiny dan Kefara, sempat ragu-ragu sebelum menyerang. Sebaliknya, harimau betina bernama Pushka langsung menghancurkan pinata dalam waktu singkat.

Hasil akhirnya harimau keluar sebagai pemenang. Meskipun tidak bisa dilihat lewat kontak fisik langsung, tetapi harimau unggul dalam segi kecerdasan. (How stuff works/Youtube BBC Earth/Z-2)