Antartika telah mencatatkan suhu lebih dari 20 derajat Celcius (C) untuk pertama kalinya dalam sejarah, memicu kekhawatiran akan ketidakstabilan iklim di 'gudang' es terbesar di dunia tersebut.
Temperatur 20,75 C dicatat oleh para ilmuwan Brasil di Pulau Seymour pada 9 Februari hampir tingkat penuh lebih tinggi dari rekor sebelumnya 19,8C, diambil di Pulau Signy pada Januari 1982.
Ini mengikuti rekor suhu baru-baru ini: pada 6 Februari sebuah stasiun penelitian Argentina di Esperanza mencatatkan suhu 18,3C, yang merupakan bacaan tertinggi di semenanjung Antartika kontinental.
Catatan-catatan ini perlu dikonfirmasi oleh Organisasi Meteorologi Dunia, tetapi mereka konsisten dengan tren yang lebih luas di semenanjung dan pulau-pulau di dekatnya, yang telah menghangat oleh hampir 3C sejak era pra-industri --salah satu tingkat tercepat di planet ini.
Para ilmuwan, yang mengumpulkan data dari stasiun pemantauan jarak jauh setiap tiga hari, menggambarkan catatan baru itu sebagai "luar biasa dan tidak normal".
"Kami melihat tren pemanasan di banyak situs yang kami pantau, tetapi kami belum pernah melihat yang seperti ini," kata Carlos Schaefer, yang bekerja di Terrantar, sebuah proyek pemerintah Brasil yang memantau dampak perubahan iklim pada permafrost dan biologi di 23 situs di Antartika.
Schaefer mengatakan suhu semenanjung, Kepulauan Shetland Selatan, dan kepulauan James Ross, yang merupakan bagian dari Seymour, tidak menentu selama 20 tahun terakhir. Setelah mendingin pada dekade pertama abad ini, ia menghangat dengan cepat. (The Guardian/M-2)
