MENJADI tuan rumah pada laga putaran keempat piala FA yang digelar di Emirates Stadium, Sabtu (26/1) dini hari WIB, tim Arsenal harus mengakui kekalahan atas Manchester United dengan skor 1-3.
Pada awal babak pertama, The Gunners -julukan Arsenal- sempat mendominasi serangan namun belum berhasil menembus pertahanan lawan. Sebaliknya, di menit ke-31, Setan Merah -julukan Manchester United- justru mampu mencuri satu gol.
Gol pertama bagi United didapatkan dari mantan pemain Arsenal, Alexis Sanches, yang sukes melesakkan bola ke gawang eks-timnya. Umpan terobosan yang diberikan Romelu Lukaku itu telah berhasil mengelabui kiper Petr Cech.
"Saya mengatakan kepada Sanchez kemarin dalam pelatihan, Kamu akan mencetak gol besok. Saya akan memberi kamu bola, lari saja dan saya akan menemukan kamu. Saya pikir dia bisa melihat saya sedang menatapnya dan dia terus berlari hingga kami berhasil menyelesaikannya dengan brilian," ungkap Lukaku.
Baca juga: Pemain Bertalenta yang Sia-Sia
Selang dua menit, gol kedua United berhasil dilakukan oleh Jesse Lingard melalui serangan balik cepat. Kali ini, Lukaku memainkan bola yang dikomposisikan di sebrang gawang sebelum Lingard dengan tenang mengirim bola rendah ke sudut bawah.
"Saya pikir ini adalah ide manajer untuk memainkan saya di sana. Saya harus mengambil peluang dan saya siap kapanpun," cetus Lukaku.
Sementara itu, Arsenal yang tertinggal 2-0 tak ingin tinggal diam. Di hadapan publik Emirates, The Gunners berusaha bangkit dan terus menambah efektivitas serangan. Hasilnya, di menit ke-43, Pierre Emerick Aubameyang menyelesaikan serangan hebat dan berujung gol.
Tidak hanya sampai di situ, usai turun minum, Arsenal mencoba menyamai kedudukan dengan upaya menggempur pertahanan lawan. Sayangnya, dua tembakan masing-masing oleh Aubameyang dan Lacazette, masih bisa diblok Sergio Romero.
Menyadari tim asuhannya belum juga mampu membalikkan keadaan, Unai Emery -pelatih Arsenal- memasukkan dua pemain sekaligus yaitu Matteo Guendouzi dan Mesut Ozil yang masing-masing menggantikan Laurent Koscielny dan Alex Iwobi.
Sementara Ole Gunnar Solskjaer -pelatih Manchester United- menarik keluar Sanchez dan Lukaku untuk digantikan Marcus Rashford dan Anthony Martial. Keputusan itu terbukti jitu karena di menit ke-82, Martial menambah satu gol bagi Setan Merah.
Tak berapa lama, wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan babak kedua. Manchester United berhasil mengungguli rival beratnya Arsenal di kandang mereka sendiri.
"Saya pikir tim sudah melakukan yang terbaik. Cedera kami mengubah kemungkinan untuk melakuka sesuatu yang berbeda. Ketika kami tertinggal 2-1, kami memiliki peluang tapi kami tidak mencetak gol," ucap Unai Emery. (OL-3)
