LIVERPOOL menderita kekalahan kedua mereka secara beruntun setelah catatan tidak terkalahkan mereka di Liga Primer Inggris terhenti tengah pekan lalu. Kini, the Reds tersingkir dari Piala FA setelah takluk 1-2 melawan Wolverhampton dalam laga putaran ketiga di Stadion Molineux, Wolverhampton, Inggris, Selasa (8/1) dini hari WIB.
Liverpool hanya bisa membalas lewat gol Divock Origi sedangkan gawang mereka dikoyak oleh Raul Jimenez dan Ruben Neves.
Akibatnya, Liverpool menyusul sejumlah tim Liga Primer Inggris lainnya yang langkahnya terhenti di Piala FA seperti Bournemouth, Cardiff City, Huddersfield Town, Fulham, dan Leicester City.
Sedangkan Wolverhampton menyusul sebagian besar tim Liga Primer Inggris ke putaran keempat termasuk Manchester City, Chelsea, Manchester United, Arsenal, dan Everton.
Juergen Klopp melakukan rotasi besar-besaran di tim yang akan berhadapan dengan Wolverhampton. Dia melakukan sembilan perubahan termasuk memberikan debut starter untuk Rafael Camacho di sektor bek kanan.
Baca juga: City Berpesta, Leicester dan Fulham Merana
Namun, Klopp dipaksa memberikan kesempatan kepada bek muda berusia 16 tahun 11 bulan 20 hari, Ki-Jana Hoever, saat Dejan Lovren menderita cedera saat laga baru berjalan lima menit.
Kendati menguasai lebih dari 60% pengendalian bola sepanjang babak pertama, Liverpool tidak sekalipun melakukan tembakan ke gawang.
Tuan rumah berhasil memimpin pada menit ke-38 lewat gol Jimenez.
Berawal dari umpan balik James Milner kepada Fabinho yang berhasil dipotong Diogo Jota, bola diteruskan kepada Jimenez yang berlari bebas tanpa kawalan di sisi kanan sebelum merangsek ke dalam kotak penalti dan melepaskan tendangan terarah ke area tiang jauh.
Usai turun minum, Klopp tetap bersikukuh tidak melakukan pergantian pemain untuk menambah daya gedor Liverpool.
Pada menit ke-51, Origi sukses menyamakan kedudukan lewat tembakan kaki kirinya dari luar kotak penalti menyelesaikan sebuah bangunan serangan yang tidak teratur rapih.
Sayangnya, skor imbang tidak bertahan lama dan Wolverhampton merestorasi keunggulan mereka ketika Neves membalas juga melalui tendangan dari luar kotak penalti yang tidak terjangkau kiper Simon Mignolet.
Liverpool berjibaku untuk menyamakan kedudukan dan memperoleh peluang penting ketika Daniel Sturridge dilanggar tidak jauh dari kotak penalti pada menit ke-69.
Xherdan Shaqiri yang menghadapi bola melepaskan tendangan bebas terarah namun kiper John Ruddy sempat menyentuh bola sebelum membentur mistar gawang dan hanya berbuah lemparan ke dalam.
Kedudukan 1-2 akhirnya membuat Klopp menurunkan Mohamed Salah dan Roberto Firmino pada menit ke-70, masing-masing menggantikan Sturridge dan Curtis Jones.
Semenjak keduanya masuk, Liverpool memang lebih bergairah di sepertiga akhir lapangan, namun waktu 20 menit ditambah masa injury time tidak cukup untuk membayar ketumpulan yang diperlihatkan selama 70 menit sebelumnya.
Skor 2-1 bagi kemenangan Wolverhampton bertahan hingga peluit tanda laga usai berbunyi di Molineux. (OL-2)
