Berduet dengan Casper Ruud di Bastad, Rafael Nadal Menang

RAFAEL Nadal kembali bertanding untuk pertama kalinya sejak tersingkir di putaran awal Prqancis Terbuka. Petenis Spanyol itu bekerja sama dengan Casper Ruud untuk meraih kemenangan di sektor ganda di Bastad.

Itu adalah pertandingan pertama Nadal sejak petenis berusia 38 tahun itu dikalahkan Alexander Zverev di laga pembuka Roland Garros, 27 Mei lalu, saat ia bersiap tampil di Olimpiade Paris 2024.

Nadal dan Ruud menang 6-1 dan 6-4 dalam pertandingan lapangan tanah liat yang diselingi hujan melawan unggulan kedua Guido Andreozzi dari Argentina dan Miguel Reyes-Varela dari Meksiko.

Baca juga : Novak Djokovic Jadi Raja Tenis

Bertanding dengan fasilitas wild card, Nadal dan Ruud, yang berlatih di Rafa Nadal Academy di Mallorca, melaju melalui set pertama dengan dua break.

Permainan dihentikan pada kedudukan 3-3 di set kedua karena hujan, dan untuk kedua kalinya sebelum Nadal dan Ruud menyelesaikan pertandingan dalam 79 menit.

"Kami bermain cukup baik karena ini pertama kalinya kami bermain bersama," kata Nadal, dikutip Selasa (16/7).

Baca juga : Rafael Nadal Pastikan Diri Absen di Wimbeldon

"Dan ya, senang bisa kembali ke sini setelah hampir 20 tahun. Saya punya kenangan indah tentang tempat ini dari 2003, 2004, dan 2005. Saya menikmati minggu ini dan semoga kami bisa terus maju," lanjutnya.

Nadal meraih gelar tunggal di Bastad saat berusia 19 tahun pada 2005.

Ia melewatkan Wimbledon untuk fokus pada Olimpiade Paris 2024, yang akan berlangsung di Roland Garros, tempat ia memenangi 14 gelar Prancis Terbuka.

Baca juga : Carlos Alcaraz dan Rafael Nadal akan Berduet di Nomor Ganda Putra Olimpiada Paris 2024

Di Paris, Nadal berencana bertanding di nomor tunggal dan ganda bersama Carlos Alcaraz, juara Wimbledon.

"Itu adalah hari yang luar biasa bagi olahraga Spanyol," kata Nadal tentang kemenangan Alcaraz dan kemenangan Spanyol di Euro 2024.

"Timnas Spanyol memainkan Piala Eropa yang luar biasa sejak hari pertama hingga hari terakhir. Kami sangat bangga, seluruh negara, atas apa yang mereka lakukan. Saya juga mengalami hari yang sangat bahagia kemarin, dengan Carlos memenangi Wimbledon," lanjutnya.

Baca juga : Carlos Alcaraz dan Rafael Nadal Masuk Tim Tenis Spanyol untuk Olimpiade Paris 2024

Juara Grand Slam 22 kali itu juga bermain di nomor tunggal dan akan menghadapi Leo Borg, 21, putra dari mantan petenis nomor satu dunia Bjorn Borg yang sudah lama pensiun yang kini berusia 68 tahun.

"Dia melakukannya dengan baik dan kami memainkan ganda yang bagus dan sangat menyenangkan berbagi lapangan dengan Rafa seperti biasa," ujar Ruud.

"Saya lebih terbiasa dengan hal ini dibandingkan Rafa, karena saya berasal dari Norwegia," katanya tentang penundaan karena hujan sebelum bercanda tentang usia Nadal.

"Dan dia semakin tua, jadi saya tidak yakin bagaimana perasaan tubuhnya ketika dia harus berhenti dan memulai lagi," lanjut petenis berusia 25 tahun itu.

Borg, yang saat ini berada di peringkat 467 dunia, kalah di pertandingan ganda pada Senin (15/7). (Ant/Z-1)