Rafael Nadal Siap Menginspirasi Generasi Muda di Next Gen ATP Finals

LEGENDA tenis dunia asal Spanyol, Rafael Nadal, akan kembali ke Jeddah, Arab Saudi, untuk berpartisipasi dalam rangkaian turnamen Next Gen ATP Finals 2024. Turnamen prestisius yang menampilkan bintang-bintang muda tenis masa depan ini dijadwalkan berlangsung pada 17 hingga 21 Desember.

Nadal, yang juga menjabat sebagai duta besar Federasi Tenis Saudi (STF), tidak datang sebagai pemain, melainkan untuk memperkuat perannya dalam memajukan olahraga tenis, khususnya di kalangan generasi muda, baik secara global maupun lokal di Arab Saudi.

Misi Inspirasi Sang Juara

Kembalinya petenis yang dikenal dengan julukan Raja Tanah Liat itu didasari oleh semangat untuk menginspirasi. Ia dijadwalkan akan terlibat dalam berbagai acara selama turnamen berlangsung.

Baca juga : Emma Raducanu Rekrut Mantan Pelatih Rafael Nadal

"Kembali ke Jeddah untuk Next Gen ATP Finals adalah sesuatu yang saya nantikan," kata Nadal, dikutip dari ATP. "Saya telah menerima sambutan terhangat di Arab Saudi dan saya merasa ada energi nyata untuk tenis."

Salah satu agenda utama mantan petenis peringkat No.1 dunia itu adalah sesi temu penggemar yang akan diadakan di King Abdullah Sports City pada 19 Desember. Acara ini menjadi kesempatan bagi penggemar dan pemain muda untuk berinteraksi langsung dengan sang bintang.

Nadal menekankan bahwa kolaborasinya dengan STF adalah kunci untuk mengembangkan potensi tenis yang sangat besar di wilayah tersebut.

Baca juga : Roger Federer Kunjungi Akademi Nadal dan Beri Inspirasi untuk Pemain Muda

"Seperti yang telah saya katakan, tujuan saya adalah untuk membantu menginspirasi generasi berikutnya, di Arab Saudi dan di seluruh dunia," ujarnya. "Bekerja sama dengan STF untuk mengembangkan potensi besar tenis yang telah menunjukkan kemajuan yang mengesankan adalah salah satu elemen kunci."

Komitmen Jangka Panjang

Superstar berusia 39 tahun ini menambahkan bahwa kunjungannya adalah bentuk komitmen jangka panjang. 

"Alasan saya kembali adalah untuk melihat perkembangan di semua tingkatan dan membantu mencapai tujuan tersebut," jelasnya. 

"Saya sangat bangga dapat membantu lebih banyak anak-anak untuk memegang raket, berkompetisi, atau sekadar menemukan sesuatu yang baru yang mereka sukai," lanjut Nadal.

Komitmen ini bukan hal baru. Pada kunjungan tahun sebelumnya, Nadal telah mengadakan berbagai kegiatan, termasuk mengadakan pelatihan di lapangan tanah liat untuk pemain muda Arab Saudi, menghadiri upacara pemberian hadiah di turnamen STF U14, serta bertemu dengan peserta acara tenis kursi roda pertama di Arab Saudi.

Tahun ini, sorotan akan tertuju pada delapan pemain tenis muda terbaik dunia yang berkompetisi di Next Gen ATP Finals. 

Finalis yang akan tampil antara lain adalah Learner Tien, Alexander Blockx, Dino Prizmic, Martin Landaluce, Nicolai Budkov Kjaer, Nishesh Basavareddy, Rafael Jodar, dan Justin Engel. 

Kehadiran Nadal diharapkan dapat memberikan motivasi ekstra bagi para bintang muda yang berlaga. (Ant/Z-1)