KUALIFIKASI pertama Olimpiade Paris 2024 untuk nomor pertandingan sepeda track bakal dimulai di UCI Track Nations Cup 2023, Kamis (22/2). Sekitar 350 atlet dari seluruh dunia akan bersaing memperebutkan poin olimpiade pade kompetisi yang bakal berlangsung di Jakarta.
Bergulir di Jakarta Internasional Velodrome, kompetisi itu juga akan menjadi langkah awal bagi dua pesepeda andalan Indonesia yakni Bernard van Aert dan Ayustina Delia Priatna mengumpulkan poin untuk tampil di Olimpiade 2024.
Baca juga: Cedera Saat Bersepeda, Stroll Absen di Tes Pramusim Formula 1 di Bahrain
Dengan Bernard yang saat ini menduduki peringkan 8 dunia pada nomor omnium putra, sementara Ayu yang berada di peringkat 28 dunia (nomor omnium putri), pencapaian itu lah yang membuat mereka diproyeksikan untuk tampil di Olimpiade 2024.
"Yang jelas ini adalah start kualifikasi, target kami adalah anak-anak khususnya Bernard dan Ayu bisa mendapatkan poin Olimpiade, itu yang paling penting di turnamen ini," ucap Kepala Bidang Pembinaan dan Prestasi (Kabid Binpres) PB ISSI Budi Saputra, Kamis (22/2).
Dalam kompetisi yang bakal bergulir pada 23-26 Februari itu, Bernard bakal turun pada dua nomor pertandingan yanki nomor Omnium putra dan Madison bersama Terry Yudha Kusuma, sementara Ayu bakal turun di nomor Omnium putri dan Beregu.
Ini bukan kali pertama bagi Bernarad dan Ayu turun di UCI Track Nations Cup, tahun lalu di Kolombia, kedua pesepeda itu tampil cukup impresif. Pada aksinya di Cali, Kolombia, Bernard sukses merebut medali perak sedangkan Ayu mengakhir pertandingan di posisi ke-15.
Dengan kesuksesan tahun lalu, Budi berharap kesuksesan Bernard di Cali dapat kembali terulang di Jakarta. Sedangkan Ayu diharapkan dapat merebut hasil yang jauh lebih baik dari pencapaiannya di Cali.
"Kami berharap penampilan Bernard di Cali bisa diulangin lagi di sini. Yang paling berpeluang (tim Indonesia) saat ini memang Bernard, maka harapan saya Bernard bisa mengulang performa terbaik dia di Kolombia sehingga dia bisa naik podium," tegas Budi.
Secara terpisah, Bernard mengatakan sudah mempersiapkan segalanya dengan baik untuk berlomba di UCI Track Nations Cup 2023. Dijadwalkan turun pada hari Sabtu (26/2), Pesepeda berusia 25 tahun itu menyebut hal terpenting yang harus disiapkannya saat ini adalah menjaga kondisi tubuh.
"Persiapan sudah maksimal dan saya sudah latihan sangat keras untuk kejuaraan ini, jadi untuk sekarang tinggal menjaga kondisi aja jelang pertandingan," ucap Bernard.
Ditanya terkait targetnya pada kejuaraan, Bernard mengaku ingin menampilkan yang terbaik di pertandingan nanti, dia berharap dapat melebih prestasi yang dia rebut di Colombia tahun lalu. Selain itu, dia juga ingin mengumpulkan poin Olimpiade sebanyak-banyaknya di kejuaraan ini.
"Ini nation cup kedua saya, semoga target saya bisa lebih baik dari nation cup sebelumnya (Colombia). Semoga juga bisa mendapatkan klasemen yanga baik karena ini sudah start pengumpulan poin olimpiade dan untuk olimpiade berharap bisa dapat poin tinggi," jelasnya.
Sementara itu, Ayu yang bakal turun pada nomor beregu dan Individu mengatakan selain menjaga kondisi fisik, menjaga komunikasi dengan tim juga menjadi hal yang perlu dirinya fokuskan jelang perlombaan. Dia berharap dapat memberikan prestasi terbaik di kompetisi ini
"Inikan pertama kali kami main nomor beregu, apalagi aku bakal bergabung sama junior-junior yang baru juga di treck ini. Mungkin saat ini yang lebih penting adalah ke menjaga kekompakan saja," tukas Ayu.
Selain menurunkan Bernard dan Ayu adapun Indonesia bakal menurunkan 12 pesepeda lainnya, mereka akan bersaing di empat nomor pertandingan yakni Omnium, Madison, beregu Sprint dan beregu Keirin. (OL-6)
