Simmons Mundur dari Timnas Australia

BEN Simmons yang baru saja menandatangani perpanjangan kontrak selama lima tahun senilai US$170 juta dengan Philadelphia 76ers menarik diri dari laga eksebisi timnas Australia menjelang Kejuaraan Dunia Bola Basket di Tiongkok.

Pebasket kelahiran Melbourne itu, sebelumnya, sudah memastikan diri tidak tampil di Kejuaraan Dunia yang akan bergulir mulai 31 Agustus mendatang.

Kini, pebasket berusia 23 tahun itu menarik diri dari dua laga timnas Australia melawan Amerika Serikat di Melbourne dan dua laga melawan Kanada di Perth.

"Setelah berbicara dengan pelatih timnas Andrej Lemanis, kami sepakat yang terbaik adalah saya tidak ambil bagian dalam Kejuaraan Dunia dan laga eksebisi," ujar Simmons.

Baca juga: Love Pastikan Diri Absen Bela AS di Kejuaraan Dunia

"Karena Australia bertekad meraih medali di Olimpiade 2020, persiapan Boomers untuk Kejuaraan Dunia adalah yang terpenting. Ketidakhadiran saya akan menciptakan kekompakan dalam tubuh tim," imbuhnya.

Tim yang menempati posisi tujuh besar Kejuaraan Dunia Bola Basket akan meraih tiket otomatis ke Olimpiade 2020. Adapun 16 tim lainnya akan lolos melalui babak kualifikasi.

Bersama Sixers, musim lalu, Simmons membukukan raihan 16,9 poin, 8,8 rebound, dan 7,7 assist per pertandingan. (AFP/OL-2)