Indonesia Masters Jadi Turnamen Pamungkas Butet

PEBULU tangkis ganda campuran Indonesia, Liliyana Natsir, memastikan diri bakal gantung raket seusai perhelatan Indonesia Master yang bergulir pada awal tahun depan. Saat itu, dia masih tampil berpasangan dengan Tontowi Ahmad.

Sebelumnya, pebulu tangkis yang akrab disapa Butet itu sempat berencana pensiun pada akhir 2018. Namun, Persatuan Bulu Tangkis Seluruh Indonesia (PBSI) masih memerlukan kontribusi Liliyana/Tontowi di ajang Indonesia Masters 2019.

"Saya tidak berpikir tampil di Indonesia Masters sebagai turnamen terakhir. Tapi, hasil diskusi dengan pelatih dan tim PBSI memutuskan bahwa saya dan Owi akan tampil terakhir kali di Istora," kata Liliyana dalam keterangan tertulis PBSI, Selasa (27/11).

Indonesia Masters 2019 dijadwalkan berlangsung di Istora Senayan, Jakarta selama seminggu (22-27 Januari). Turnamen itu berlevel Super 500 dan memiliki total hadiah sebesar US$350 ribu (sekitar Rp5 miliar).

Baca juga: Praveen/Melati belum Temui Kendala Berarti

Meski keputusan PBSI di luar keinginannya, Liliyana tetap bertekad mempersembahkan yang terbaik bersama Tontowi. Kendati demikian, dia juga menyadari jika persaingan di sektor ganda campuran semakin tinggi.

"Tentu saya ingin memberikan penampilan terbaik pada penutup karier saya. Tapi, persaingan saat ini semakin ketat dan sudah ada pemain-pemain muda yang tampil bagus," tutup Butet yang kini berusia 33 tahun.

Berbagai prestasi apik telah dipersembahkan Liliyana ketika berpasangan dengan Tontowi sejak 2010 silam. Beberapa di antaranya menyabet emas Olimpiade 2016 dan menang tiga kali secara beruntun di event All England yang merupakan turnamen bulu tangkis tertua. (Medcom/OL-2)