Bermain di depan pendukung sendiri yang memadati Staples Center, Los Angeles, Senin (20/4) pagi WIB, Paul mengawali laga dengan tidak terlalu produktif. Point guard Clippers tersebut hanya mampu mencetak tujuh poin di dua kuarter awal.
Namun, meski tidak produktif, Paul mampu memimpin Clippers mengungguli sang juara bertahan di babak pertama. Menang 30-18 di kuarter pertama dan takluk 19-25 di kuarter kedua, Clippers unggul 49-43 saat turun minum.
Di babak kedua, tepatnya di kuarter ketiga Paul mulai tampil bagus. Total 12 poin dicetaknya di kuarter ini untuk membawa Clippers semakin menjauh dari Spurs dengan keunggulan 79-64.
Tertinggal tujuh setengah bola membuat Spurs kesulitan mengejar Clippers di kuarter terakhir. Skuat Gregg Popovich tersebut hanya mampu mengimbangi tim tuan rumah tanpa berhasil sekalipun mengejar ketertinggalan. Di kuarter ini, kedua tim bermain imbang 28-28, dan memaksa Spurs takluk di gim pertama.
Di belakang Paul, Blake Griffin menjadi pencetak angka terbanyak kedua bagi Clippers dengan 26 poin dan 12 rebound. Disusul kemudian Jamal Crawford dengan 17 poin. Sementara di kubu Spurs Kawhi Leonard memimpin dengan 18 poin disusul Tim Duncan dengan 11 poin.
Gim kedua dijadwalkan masih akan berlangsung di markas Clippers pada Rabu (22/4) WIB.(NBA.com/Q-1)
