Indonesia Pastikan Satu Tiket Final

SKUAT bulu tangkis Indonesia berhasil mendapat satu tempat final Indonesia Terbuka 2018 setelah tim ganda campuran Merah Putih dipastikan bersua di babak semifinal yang berlangsung Sabtu (7/7) mendatang. 

Unggulan satu turnamen, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir lebih dulu melangkah ke semifinal setelah mengalahkan unggulan lima asal Tiongkok Zhang Nan/Li Yinhui pada babak perempat final, Jumat (6/7).

Adapun satu tempat semifinal lain akan diperebutkan oleh dua wakil Indonesia lain, yakni Hafiz Faizal/Gloria Emanuelle Widjaja dan Ricky Karanda Suwardi/Debby SUsanto yang akan bersua pada malam nanti.

"Siapapun lawannya, baik Hafiz/Gloria maupun Ricky/Debby dua-duanya lawan yang sulit bagi kami karena mereka adalah teman sendiri sehingga ya kita sama-sama saling tahu dimana kekuatan kita. Tapi, yang pasti kita akan berusaha untuk masuk final dulu," ujar Tontowi.

Tontowi/Liliyana melaju tanpa hambatan berarti dalam duel kontra Zhang/Li tersebut. Pelan tapi pasti, juara Olimpiade Rio 2016 tersebut berhasil merebut satu demi satu poin hingga akhirnya memenangkan gim pertama dengan skor 21-17.

Pada babak kedua, Zhang/Li mencoba mengubah strategi permainan. Zhang mencoba lebih mengambil alih lapangan lebih banyak dibandingkan pasangan wanitanya tersebut hingga akhirnya memaksa Tontowi/Liliyana memainkan bola-bola panjang.

Tontowi/Liliyana sempat tertinggal menjadi 9-12 tetapi keduanya mencoba ubah strategi dan tidak terbawa permainan lawan. Alhasil, setelah sempat menyamakan kedudukan menjadi 12-12, Zhang/Li pun kualahan dan tertinggal menjadi 12-17 sebelum akhirnya Tontowi/Liliyana mengakhiri permainan menjadi 21-14.

Liliyana mengakui, dirinya merasa lebih nyaman dan menikmati permainan kali ini.

"Hari ini main lebih baik dari kemarin, dari awal mainnya sudah enak bahkan lawan sudah bingung mau mainnya kaya gimana. Di gim kedua, mereka mengubah permainan bukan Li, tetapi Zhang Nannya yang ambil alih lapangan kan dia mainnya panjang-panjang makanya akhirnya kita ubah stategi mencoba tidak terbawa permainan mereka," tambah Liliyana.

"Kalau pun saya dan Owi melangkah ke final juga jangan lekas puas karena peluang kita bisa ketemu dengan ZHeng Siwei/Huang Yaqiong. Kalau amin bis ake final, kita ingin seperti tahun lalu bisa menang dari mereka," pungkas Liliyana.

Di sisi lain, Zhang/Li mengaku, hilangnya fokus dan konsentrasi menjadi penyebab kekalahannya saat ini.

"Kami sudah beberapa kali bertemu dan kami tahu memang sulit mengalahkan Tontowi/Liliyana. Sekarang saya ingin fokus di gada putra dan ingin habis-habisan di ganda putra," ujar Zhang yang akan berpasangan dengan Liu CHeng, lawan Fajar Alfian/ Muhammad Rian Ardianto di ganda putra malam nanti. (OL-3)