Mou Bawa Dendam ke Stamford Bridge

DENDAM pribadi Jose Mourinho menjadi bumbu penyedap pertarungan episode terbaru antara Chelsea dan Manchester United, Selasa (14/4) dini hari nanti. Kedua tim akan adu kuat dalam babak perempat final Piala FA di Stamford Bridge.

Mou didepak bak pecundang oleh manajemen the Blues--julukan Chelsea--untuk kedua kalinya, musim lalu.

Padahal, semusim sebelumnya gelar Liga Primer dan Piala Liga Inggris dipersembahkannya bagi klub.

Alasan pemecatannya ialah performa tim yang merosot.

Ia resmi diputus kontrak pada pertengahan Desember 2015 setelah menelan sembilan kekalahan dari 16 pertandingan di kancah domestik.

Pelatih asal Potugal itu kembali ke arena pertarungan Liga Inggris pada awal musim bersama Manchester United.

Namun, the Special One lagi-lagi dipermalukan Chelsea ketika mantan timnya itu membantai Paul Pogba dkk dengan skor telak 0-4.

Sejumlah rintangan berada di depan mata eks pelatih Inter Milan itu menjelang kunjungan keduanya ke Stamford Bridge.

Penyerang Zlatan Ibrahimovic bakal absen karena larangan bertanding dalam tiga laga akibat sengaja menyikut pemain Bournemouth, Tyrone Mings.

Kekhawatiran lain ialah lini belakang MU hanya mencatatkan sekali clean-sheet dalam lima laga terakhir mereka.

"Jika kami dapat menghapus kesalahan di lini pertahanan, performa kami sebenarnya memuaskan," tukasnya.

Di sisi lain, Chelsea memiliki modal segudang untuk menjadi tim unggulan.

Selain rekor tak pernah kalah dalam 10 laga di semua kompetisi, Eden Hazard dkk juga diuntungkan dengan jadwal istirahat yang lebih lama ketimbang MU karena tidak harus berlaga di pentas Eropa.

Meski demikian, pelatih Chelsea Antonio Conte enggan menganggap remeh.

"MU punya skuat terbaik di Inggris saat ini," ujarnya.

Memanas

Persaingan perebutan Piala FA musim ini dipastikan memanas setelah posisi empat besar berpeluang diisi tim-tim kelas atas Inggris.

Dua spot di antaranya telah diamankan dua tim penghuni lima besar Liga Primer, yakni Manchester City dan Arsenal.

The Citizens menaklukkan Middlesbrough di Riverside dengan dua gol tanpa balas.

Gelandang serang Manchester City, David Silva, menjadi pembuka kemenangan timnya di menit ke-3 sebelum digandakan Sergio Aguero di babak kedua.

Sementara itu, Arsenal sedikit dapat bernapas lega setelah menggunduli tim kejutan, Lincoln City, 5-0 di Emirates.

Tengah pekan lalu, tim asuhan Arsene Wenger itu berada dalam sorotan setelah dihancurkan Bayern Muenchen dengan agregat kekalahan 2-10 dalam babak 16 besar Liga Champions.

Theo Walcott membawa the Gunners unggul 1-0 di paruh pertama.

Setelah turun minum, 'Meriam London' mengamuk dengan mencetak empat gol lainnya lewat Olivier Giroud (53'), bunuh diri Luke Waterfall (58'), Alexis Sanchez (72'), dan Aaron Ramsey (75').

Hasil positif ini merupakan kemenangan ke-200 Arsenal di Emirates Stadium dalam 300 pertandingan kompetitif.

Namun, masa depan Wenger tetap jadi pergunjingan.

"Saya melayani klub dengan komitmen," kilahnya. (AFP/ASPN/Goal/R-4)