Liverpool Selangkah Lagi ke 16 Besar Liga Champions

LIVERPOOL semakin dekat mengamankan tiket otomatis ke babak 16 besar Liga Champions usai meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Marseille di Stadion Velodrome, Kamis (22/1) dini hari. 

Kembalinya Mohamed Salah ke starting XI turut mengiringi hasil penting tersebut. Gol pembuka the Reds dicetak Dominik Szoboszlai tepat menjelang turun minum. 

Keunggulan tim tamu bertambah di babak kedua melalui gol bunuh diri kiper Marseille, Geronimo Rulli, sebelum Cody Gakpo memastikan kemenangan lewat gol penutup di masa injury time.

Baca juga : Marseille vs Liverpool, Dominik Szobozslai Gemilang, The Reds Menang Telak

Skuad asuhan Arne Slot kini memperpanjang catatan tak terkalahkan menjadi 13 pertandingan di semua kompetisi. Liverpool pun naik ke peringkat keempat klasemen sementara Liga Champions.

Kemenangan atas Qarabag di Anfield pekan depan akan memastikan mereka finis di delapan besar dan lolos langsung ke 16 besar tanpa playoff.

Kapten Liverpool Virgil van Dijk menegaskan timnya kini fokus menjaga momentum di tengah musim yang penuh tantangan.

Baca juga : Arne Slot Mengaku Siapkan Mohamed Salah Jadi Starter Lawan Marseille

“Kami selalu mengatakan hal yang sama setiap kali menang atau mendapat hasil positif. Sekarang kami fokus pemulihan, lalu bersiap menghadapi Bournemouth yang tidak mudah dikalahkan. Kami harus benar-benar siap. Besok kami langsung kembali. Laga berikutnya menunggu,” ujar Van Dijk kepada TNT Sports.

Penampilan Marseille yang dilatih Roberto De Zerbi dinilai kurang menggigit. Wakil Prancis itu tertahan di posisi ke-19 klasemen dan masih harus berjuang pada laga terakhir melawan Club Brugge demi menjaga peluang ke babak playoff.

Pertandingan ini juga menandai starter pertama Mohamed Salah sejak November. Penyerang asal Mesir itu sebelumnya sempat dicadangkan oleh Slot, lalu membantu tim nasional Mesir melaju hingga semifinal Piala Afrika.

Sejak awal laga, Liverpool tampil agresif. Joe Gomez hampir memecah kebuntuan lewat sundulan dari situasi bola mati, disusul peluang Alexis Mac Allister. 

Szoboszlai akhirnya membuka keunggulan Liverpool lewat tendangan bebas rendah yang mengecoh pagar pemain.

Namun, Liverpool memastikan kemenangan setelah umpan tarik Jeremie Frimpong berujung gol bunuh diri Rulli. Cody Gakpo kemudian sukses mencatatkan namanya di papan skor untuk menutup kemenangan 3-0 Liverpool.(H-2)