Ukraina vs Islandia, Ukraina Tekuk Islandia 2-0 dan Amankan Tiket Play-off Kualifikasi Piala Dunia

UKRAINA memastikan langkah mereka ke babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2026 usai meraih kemenangan krusial 2-0 atas Islandia. Hasil ini menempatkan Ukraina di posisi kedua Grup D, sekaligus menggagalkan peluang Islandia yang hanya membutuhkan hasil imbang untuk lolos.

Dengan mengetahui hanya kemenangan yang dapat menjaga peluang mereka, Ukraina bermain hati-hati pada babak pertama. Islandia juga tidak ingin mengambil risiko berlebih sehingga permainan berjalan tertutup. Peluang pertama tercipta pada menit ketiga, ketika Oleksandr Zubkov melepaskan tembakan kaki kiri dari sisi kiri kotak penalti, namun bola melenceng tipis dari gawang.

Sepanjang babak pertama, kedua tim terlibat perebutan kontrol permainan. Ukraina lebih unggul dalam hal peluang, termasuk ketika Viktor Tsygankov nyaris mencetak gol lewat tembakan keras dari luar kotak yang membentur mistar pada menit ke-30. Lima menit jelang jeda, Vladysav Vanat mencoba peruntungan dengan flick jarak dekat, tetapi upayanya terlalu lemah untuk mengancam kiper Elias Olafsson. Skor imbang membuat Islandia menjadi tim yang lebih puas saat turun minum.

Baca juga : Ukraina vs Islandia, Sempat Tertinggal, Ukraina Lolos ke Piala Eropa 2024

Memasuki babak kedua, justru tim tamu yang menciptakan peluang emas lebih dulu. Brynjolfur Willumsson menyundul bola hasil tendangan bebas, namun penyelamatan refleks Anatoliy Trubin di jarak dekat menjaga Ukraina tetap aman.

Zubkov kembali mendapat peluang pada menit ke-61 ketika bola liar mengarah kepadanya tepat di luar kotak penalti, tetapi tembakan kerasnya masih bisa ditepis Olafsson. Namun upaya Ukraina akhirnya membuahkan hasil.

Melalui situasi sepak pojok, bola yang berbelok mengenai kepala rekan setimnya mengarah tepat ke Zubkov yang berdiri bebas di tiang jauh. Dengan sundulan terukur, ia membawa Ukraina unggul dan memicu selebrasi besar di tribun pendukung mereka.

Islandia masih punya harapan untuk mencetak gol yang akan mengembalikan posisi mereka di peringkat kedua. Namun petaka datang ketika tembakan Oleksii Gutsuliak mengenai pemain lawan dan berubah arah, membuat Olafsson salah langkah. Gol ini memupus peluang Islandia untuk tampil pada Piala Dunia setelah melalui fase grup yang impresif, ironi pahit karena Ukraina pula yang menyingkirkan mereka dari EURO 2024 tepat 600 hari sebelumnya.

Dengan kemenangan ini, Ukraina memastikan diri tampil di babak play-off pada Maret mendatang. Kemenangan itu membawa asa baru menuju putaran final Piala Dunia 2026. (Flash Score/Z-2)