Kesabaran Berbuah Puncak Klasemen

KEKALAHAN perdana Atletico Madrid di La Liga dimanfaatkan rival sekota, Real Madrid, untuk menguasai klasemen. Kemenangan tipis 2-1 atas Athletic Bilbao di Santiago Bernabeu sudah cukup untuk membuat el Real mengamankan poin penuh di pekan ke-9. Alvaro Morata menjadi pahlawan dengan mencetak gol kemenangan pada menit ke-83.

Gol itu terjadi hanya 8 menit setelah ia turun dari bangku cadangan untuk menggantikan Karim Benzema, pencetak gol pembuka bagi Madrid saat pertandingan baru berjalan 7 menit. Sementara itu, Sabin Merino menjadi penyelamat muka tim tamu dengan gol pada menit ke-27. Manajer Los Blancos Zinedine Zidane memuji permainan para punggawanya yang sabar.
"Pertandingan ini tidak mudah, tapi kami berjuang hingga akhir. Nilai itulah yang coba saya tanamkan pada tim," tandas legenda tim nasional Prancis tersebut.

Bukan hanya bermain melawan Bilbao, skuat Los Merengues juga harus menghadapi tuntutan dari suporter sendiri yang geram dengan buruknya performa tim. Di dua laga kandang La Liga sebelumnya, mereka juga selalu miskin gol, yakni hanya imbang masing-masing dengan skor 1-1 melawan Villarreal dan Eibar. Mereka bahkan sempat mengejek Cristiano Ronaldo karena dinilai menjadi penampil buruk malam itu. CR7 memang tengah menjalani masa-masa suram.

Ia tak mampu menceploskan satu gol pun di empat pertandingan terakhir, bahkan hanya mencetak dua gol dari 11 peluang yang ia ciptakan. "Bahkan, pemain terbaik dunia sekali pun tidak bisa mencetak gol di setiap pertandingan. Jika dia tidak mencetak gol hari ini, dia akan mencetak gol besok atau di laga selanjutnya," kata Zizou untuk membela anak asuhnya. Bagi klub, ini sudah cukup untuk mempertahankan predikat mereka sebagai satu dari dua tim yang belum terkalahkan di La Liga hingga pekan ke-9, kemarin.

Tim lain yang juga belum tumbang ialah Villarreal yang kini menghuni urutan keempat dengan 5 kali menang dan 4 kalah. Hanya beberapa jam setelah dihujani kritik, nama Cristiano Ronaldo dipastikan bersaing menjadi salah satu peraih Ballon D'or. Ia dan sang rekan, Gareth Bale, masuk daftar 30 nama yang bisa dipilih media-media internasional sebagai pemain terbaik tahun ini.

Konsisten
Di pertandingan lain, Sevilla terus tampil konsisten dengan menyapu bersih lima kemenangan. Hasil positif terakhir mereka dapatkan dalam pertarungan sengit melawan Atletico Madrid di Stadion Ramon Sanchez Pizjuan, kemarin, yang berakhir 1-0. Gelandang Sevilla, Steven N'Zonzi, mencetak gol tunggal pada menit ke-73.

Los Rojiblancos pun meraih posisi kedua klasemen, tapi N'Zonzi menilai masih terlalu dini untuk membicarakan peluang juara. "Kemenangan melawan tim sekuat Atletico sangatlah penting, tapi musim masih panjang dan masih terlalu awal untuk melihat trofi," kata gelandang asal Prancis itu. Kekalahan itu menjadi pukulan telak bagi Atletico yang memulai laga sebagai pemuncak tabel bersama el Real, tapi kini terjun bebas ke urutan kelima. (AFP/GOAL/ESPN/R-4)