Keyakinan City di Wembley

MANCHESTER City akan mengerahkan segala upaya untuk merebut kembali puncak klasemen Liga Primer Inggris yang dikudeta Liverpool. Sebelumnya the Kop, julukan Liverpool, merebut posisi puncak setelah menaklukkan Cardiff City, 4-1, Sabtu (27/10) malam.
Namun, tekad City meraih poin maksimal akan mendapat ujian berat. Di pekan ke-10 dini hari nanti, pasukan Pep Guardiola harus melawat ke Stadion Wembley, kandang Tottenham Hotspur.

Kendati demikian, Guardiola tidak tampak risau. Mantan entrenador Barcelona ini mengantongi amunisi terbaiknya untuk menaklukkan Hotspur, yakni Kevin de Bruyne.

De Bruyne absen sejak awal musim karena cedera lutut dan baru pulih pertengahan Oktober lalu. Namun, pesepak bola Belgia ini baru tampil penuh kala City menyambangi markas Shakhtar Donetsk, Rabu (24/10). De Bruyne langsung mencatatkan satu assist dalam laga tersebut. Musim lalu, De Bruyne sukses mengemas 20 assist dan menjadi aktor terpenting kesuksesan City musim ini.

Guardiola mengakui Hotspur merupakan lawan yang tak mudah ditaklukkan. Pelatih Hotspur, Mauricio Pochettino dinilainya merupakan pelatih spesial dengan kaya taktik.

"Terdapat enam tim teratas dan mereka selalu di sana. Mereka tim kuat dengan taktik yang dapat berubah setiap saat. Kami harus mempersiapkan itu. Tottenham merupakan satu tim yang selalu menjadi bahan untuk dipelajari," imbuhnya.

Di sisi lain, Hotspur juga butuh kemenangan untuk masuk ke posisi tiga besar. Saat ini, the Lilywhites berada di posisi lima dengan poin 21.

Menghadapi City, Hotspur masih belum bisa memainkan andalan di lini depan, Dele Alli yang baru pulih dari cedera otot paha. Sebagai penggantinya, Pocchetino akan menempatkan Christian Eriksen menjadi pendamping Harry Kane di lini serang.

Dua gol Ronaldo
Dari Serie A, Juventus makin mengukuhkan posisi di puncak klasemen dengan poin 28 setelah memetik kemenangan kesembilan musim ini. Menghadapi tuan rumah Empoli, si Nyonya Tua menang 2-1. Juventus kini unggul tujuh poin atas Napoli yang berada di posisi kedua.

Cristiano Ronaldo menjadi bintang kemenangan Juventus yang sempat tertinggal lebih dulu melalui gol Francesco Caputo di menit ke-28. Pemain yang dibeli dari Real Madrid tersebut memborong dua gol Juventus, di menit ke-54 melalui titik penalti dan 70 melalui tendangan keras dari luar kotak penalti. Dua gol tersebut membuat Ronaldo telah mencetak tujuh gol di Serie A.

"Ini laga yang sulit khususnya setelah kaami melakoni Liga Champions dan mengalami kelelahan. Setelah tertinggal, kami menciptakan banyak peluang dan akhirnya layak meraih kemenangan," ungkap Ronaldo.

Dua gol ke gawang Empoli juga memperlihatkan Ronaldo mulai menemukan permainan terbaiknya. Tambahan dua gol membuat kapten timnas Portugal tersebut telah mencetak empat gol dalam tiga laga terakhir Juventus di Serie A.    

Pelatih Juventus  Massimiliano Allegri melontarkan pujian atas penampilan Ronaldo. "Gol kedua yang dibuatnya hanya bisa dilakukan pemain luar biasa," ungkap Allegri. (AFP/R-1)