Arsenal Jawab Kritik dengan Kemenangan di Liga Eropa

ARSENAL berjaya di Liga Europa setelah mengalahkan AC Milan 2-0 di laga leg pertama babak 16 besar Liga Europa di San Siro, Jumat (9/3) dini hari. Kemenangan ini sekaligus menepis kritis yang beredar akibat tren buruk mereka di beberapa pertandingan terakhir.

Seperti yang di ketahui, skuat Meriam London gagal memetik kemenangan di empat pertandingan sebelumnya. Mereka takluk 1-2 dari Ostersunds, dua kali menyerah dari Manchester City dengan skor identik 0-3, dan kalah 1-2 dari Brighton.

Bermain di kandang lawan membuat Arsenal mendapat perlawanan sengit dari tuan rumah sejak bola digulirkan. Dari data statistik, i Rossoneri -julukan AC Milan- unggul dalam hal penguasaan bola sebanyak 52% dibandingkan Meriam London yang menguasasi 48% jalannya pertandingan.

Meski demikian, skuat bersutan Arsene Wenger mampu unggul lebih dulu saat pertandingan baru berjalan 15 menit. Henrikh Mkhitaryan yang umpan rekanannya Mesut Oezil berhasil mengelabui Davide Calabria dan melesakkan gol keras ke gawang yang di kawal Gianluigi Donnarumma.

Tertinggal satu gol membuat I Rossoneri gencar melakukan serangan balasan. Tercatat terdapat 16 tembakan yang mereka lakukan meskipun hanya satu yang mengarah ke gawang.

Gempuran serangan I Rossoneri yang dicoba oleh Hakan Calhanoglu, Suso hingga GIacomo Bonaventura selalu berhasil digagalkan oleh para pemain belakang Meriam London. Sebaliknya, tim tamu justru menambah keungulan mereka pada menit 45+4.

Oezil kembali menyumbangkan assistnya yang berhasil diterima baik oleh Aaron Ramsey sebelum mengelabui Donnarumma dan dengan mudah menyarangkan bola ke dalam gawang AC Milan yang telah kosong. Skor 2-0 untuk keunggulan Arsenal pun tetap bertahan hingga jeda.

PAda babak kedua, I Rossoneri kembali mencoba peruntungan mereka dan agresif melakukan serangan. Namun, kuatnya pertahanan Meriam London masih sulit ditembus tim asuhan Gennaro Gatusso dan skor pun bertahan hingga akhir pertandingan.

Berkat kemenangan ini, peluang Meriam London lolos ke perempat final Liga Europa menjadi semakin mudah. Merkea hanya butuh hasil imbang saat menjamu I Rossoneri di Stadion Emirates pada 15 Maret mendatang. (OL-7)