Setan Merah Lanjutkan Perburuan Gelar

MANCHESTER United melanjutkan perburuan gelar juara di ajang Piala FA 2018. ‘Setan Merah’ meraih tiket perempat final setelah kemenangan gemilang 2-0 atas tuan rumah Huddersfield Towsn di babak kelima di Stadion Johns Smith, Minggu (18/2). Striker andalan ‘Setan Merah’, Romelu Lukaku, menjadi aktor kemenangan. Ujung tombak asal Belgia itu memborong dua gol penentu yang dilesakkan di menit ke-3 dan 55. Sang juru taktik, Jose Mourinho pun mengaku sangat puas. Kemenangan itu sekaligus menebus dosa the Red Devils yang pada pekan sebelumnya kalah dari Newcastle United dengan skor 0-1 di laga lanjutan Liga Primer.

“Saya sangat senang, lolos ke perempat final Piala FA. Rasanya sangat menggembirakan bisa memenangi pertandingan ini, terlebih setelah menelan kekalahan di laga sebelumnya,” cetus Mourinho. Lukaku berhasil membuka keunggulan dengan cepat, 3 menit setelah babak pertama dimulai. Dengan memanfaatkan umpan Juan Mata, Lukaku yang berdiri bebas di area kotak penalti menceploskan bola ke gawang Jonas Lossi. Gol kedua lahir lewat skema serangan balik cepat. Setelah menerima umpan terobosan penyerang asal Cile, Alexis Sanchez, Lukaku melakukan tendangan keras yang tak bisa dibendung Lossi.

“Kami sudah tahu, ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi kami mampu mengawali-nya dengan sangat baik. Dengan gol kedua di babak kedua, saya pikir kami menyudahi perlawan-an mereka dan sejak saat itu kami mampu mengendalikan permainan,” lanjut arsitek asal Portugal itu.

Berdasarkan hasil undian, lawan Manchester United selanjutnya di perempat final ialah Brighton & Hove Albion FC. Kedua tim bakal bentrok di Old Trafford, Manchester, pada 16 Maret mendatang. Pada pertandingan lain, Swansea City harus menunda asa lolos ke perempat final atau delapan besar Piala FA. Tim Liga Primer Inggris tersebut hanya meraih hasil imbang tanpa gol ketika menghadapi klub kasta kedua, Sheffield Wednesday. Hasil itu membuat Swansea harus memainkan partai ulang di kandang sendiri. Laga itu mungkin akan berlangsung pada awal Maret. (Goal/Rul/R-1)