Trofi Sarat Arti di Awal Kompetisi

LAGA Piala Super Spanyol 2017 yang akan menjadi laga el Clasico perdana di kompetisi resmi musim ini memiliki banyak arti bagi Barcelona dan Real Madrid. Selain menjadi laga penuh gengsi, kesuksesan di Piala Super Spanyol 2017 bisa menjadi tolok ukur bagi dua klub yang merupakan seteru abadi itu untuk menjalani musim kompetisi 2017/2018.

Barcelona, juara Copa del Rey 2016-2017, akan menjamu Madrid yang merupakan kampiun La Liga musim lalu di leg pertama, dini hari nanti di Stadion Cam Nou. Tiga hari berselang, giliran Barcelona bertandang ke Santiago Bernabeu untuk menjalani leg kedua.

Kedua tim pun sejauh ini sama-sama memiliki rekor yang cukup positif selama pramusim. Barcelona sukses menjadi juara International Champions Cup 2017 (ICC 2017), sedangkan Los Blancos hanya finis dengan status sebagai juru kunci. Namun, Madrid sudah menebus kesalahan dengan merebut juara Piala Super UEFA 2017 setelah menundukkan Manchester United 2-1 di Stadion Philip II Arena, Masedonia, Selasa (8/8).

Di ICC 2017, Barcelona memang mampu mengungguli Madrid 3-2. Namun, kemenangan itu tidak bisa dijadikan sebagai acuan Barcelona akan bisa kembali mengungguli sang rival.

Apalagi, lini serang Barcelona timpang sejak kepergian Neymar ke Paris Saint-Germain. Tanpa Neymar, kekuatan lini depan Barcelona yang tetap mengandalkan Lionel Messi dan Luis Suarez dipastikan berkurang. Pemain muda Gerard Deulofeu diprediksi dimainkan pelatih Ernesto Valverde untuk mengisi tempat yang ditinggalkan Neymar.

Bagi Valverde, Piala Super Spanyol menjadi ujian pertamanya di turnamen resmi sejak menggantikan Luis Enrique. Empat kemenangan beruntun yang diraih di pramusim menjadi modal besar Valderde untuk membuktikan kualitas.

“Kami memiliki pramusim yang cukup bagus dan kami bertanding dengan kondisi yang bagus. Namun, Minggu nanti, pertandingan sesungguhnya akan dimulai dengan laga yang kompetitif dan gelar yang dipertaruhkan melawan rival terbesar kami,” ujar Valverde.

Modric absen
Di sisi Madrid, pelatih Zinedine Zidane menilai kekuatan Barcelona tidak akan berkurang walau tidak ada Neymar. Zidane menegaskan Madrid sama sekali tidak memiliki keuntungan dengan ketidakhadiran Neymar di barisan depan.

“Barcelona adalah Barcelona. Tidak ada yang berubah tentang itu. Jika kami pikir akan lebih mudah menghadapi Barcelona setelah tidak diperkuat Neymar, kami telah melakukan kesalahan,” tegas Zidane.

Kekuatan Los Blancos juga akan sedikit timpang dengan absennya Luca Modric. Gelandang Kroasia itu terjerat hukuman tidak bisa tampil akibat kartu merah yang didapat di Piala Super Spanyol 2014.

Tanpa Modric, Zidane kemungkin­an akan menempatkan Isco bersama dengan Toni Kroos dan Casemiro untuk menggalang lini tengah, sedangkan lini depan akan tetap dipercayakan kepada Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, serta Gareth Bale.

Tentang banyak pihak yang meragukan kesiapan kondisi fisik Ronaldo, Zidane dengan tegas menampiknya. Ia menegaskan kapten timnas Portugal itu siap tampil.
“Kondisinya bagus. Ia siap bermain,” ungkap Zidane. (AFP/Soccerway/R-2)