Duel Duo Mercedes hingga Seri Terakhir

LEWIS Hamilton sukses menjaga peluang untuk menjadi juara dunia Formula 1 musim ini setelah merebut podium pertama pada Grand Prix F1 Brasil, Senin (14/11).

Pembalap tim Mercedes tersebut berhasil mencatat waktu tercepat 3 jam 1 menit 1,335 detik.

Ia mendahului rekan setimnya, Nico Rosberg, yang finis kedua dengan terpaut waktu 11,455 detik dan pembalap Red Bull, Max Verstappen, di posisi ketiga dengan selisih waktu 21,481 detik.

Berkat kemenangan itu, Hamilton bukan saja berhasil melanjutkan tren positif dengan meraih kemenangan ketiga secara beruntun, melainkan juga sukses memaksa perebutan gelar musim ini sampai seri terakhir di Sirkuit Yas Marina, Abu Dhabi, akhir pekan nanti.

Hamilton yang meraih poin penuh semakin mempertipis jarak keunggulan Rosberg yang berada di posisi puncak klasemen.

Hamilton yang mengoleksi 355 poin hanya berjarak 12 poin dari Rosberg yang menorehkan 367 poin.

Pemegang tiga gelar juara dunia F1 (2008, 2014, 2015) itu pun bertekad melanjutkan perburuan gelar keempatnya di balapan terakhir.

"Saya sedang memburu dan semua yang saya lakukan ialah apa yang saya lakukan saat ini. Tim telah memberi saya mobil yang bagus dan andal sehingga hasilnya benar-benar menunjukkan itu," ujar Hamilton.

"Saya akan berusaha memberikan semua yang saya punya. Abu Dhabi ialah trek yang baik, tetapi sekarang saya hanya akan menikmati momentum kemenangan pertama saya di Sao Paulo ini," lanjut pembalap asal Inggris itu.

Meski begitu, ketimbang Rosberg, peluang Hamilton sebenarnya lebih kecil.

Rosberg cukup menyelesaikan balapannya di atas podium (tiga tercepat) untuk menjadikannya juara dunia baru tanpa terpengaruh hasil balapan Hamilton.

"Balapan akhir pekan nanti akan menarik dan menjadi pertempuran yang besar. Saya ingin memenangi balapan dan itulah yang akan coba saya lakukan di sana," ujar Rosberg.

"Saya punya pengalaman bagus di Abu Dhabi, tetapi tentu saja pengalaman itu tidak akan membantu banyak kali ini. Jadi, kita lihat saja nanti," tandas pembalap berusia 31 tahun tersebut. (AFP/AP/Rul/R-3)