Pliskova Melaju ke Semifinal

PETENIS asal Republik Ceko, Karolina Pliskova, semakin mendekati gelar pertamanya di awal tahun ini. Petenis peringkat empat dunia itu melangkah ke babak semifinal Brisbane International 2018. Bertanding di Queensland Tennis Centre, Brisbane, Queensland, Australia, kemarin, Pliskova mengalahkan petenis asal Estonia, Kaia Kanepi, pada babak perempat final dengan skor 3-6, 7-5, dan 6-2. “Bila saya bisa memulai tahun yang baru dengan memenangi pertandingan, rasanya akan luar biasa, meskipun saya tidak terlalu berambisi besar karena saya pernah berada di posisi pertama dunia sebelumnya,” ujar Pliskova.

Di sisi lain, setelah memutuskan mundur dari turnamen Brisbane, Andy Murray pun menyatakan tak akan mengikuti turnamen Australia Terbuka 2018 yang mulai bergulir pada 15 Januari mendatang. Cedera pinggul kanan yang belum sepenuhnya pulih membuat petenis Inggris itu harus menjalani pengobatan lanjutan untuk memulihkan kondisinya. “Sedihnya saya tidak akan bermain di Melbourne tahun ini karena saya masih belum siap untuk bersaing. Saya akan kembali pulang secepatnya untuk memikirkan pilih-an yang tepat, tetapi saya menghargai semua pesan, dukungan, dan saya berharap bisa segera bermain kembali,” ujar Andy.

Murray menderita cedera pada tahun lalu dan belum pernah berpartisipasi dalam ATP Tour sejak kalah di babak perempat final Wimbledon Juli tahun lalu. Mantan peringkat satu dunia itu pun mengikuti jejak petenis Jepang, Kei Nishikori, yang juga memutuskan mundur akibat cedera. Petenis nomor satu Asia itu juga belum pernah bertanding sejak Agustus lalu akibat cedera pergelangan tangan kanan yang ia dapatkan pada sesi latihan di Cincinnati. Pada pertandingan lain, Jepang terpaksa menyerah dari Rusia dengan skor 1-2 pada laga lanjutan Piala Hopman 2018.

Kemenangan satu-satunya Jepang hanya diraih Naomi Osaka yang menaklukkan Anastasia Pavlyuchenkova dengan 6-4, 3-6, 7-6(5) di sektor tunggal putri. Di kubu Rusia, dua kemenangan dapat diraih dari sektor tunggal putra dan ganda campuran. Karen Khachanov mengalahkan Yuichi Sugita dengan skor 6-4, 6-2 di nomor tunggal putra. Kemenangan lain diraih tim ganda campuran Pavlyuchenkova/Khachanov yang mengalahkan pasangan Osaka/Sugita dengan skor 4-1 dan 4-0. (AFP/Rul/R-4)