Peluang Hamilton Perlebar Jarak

HASIL bagus di balap Formula 1 GP Jepang dalam tiga tahun terakhir membuat Lewis Hamilton menjadi kandidat kuat meraih podium utama di Sirkuit Suzuka tahun ini. Pembalap tim Mercedes tersebut diunggulkan untuk menjadi yang terbaik dalam lomba yang akan berlangsung Minggu (8/10). Hamilton merupakan juara GP Jepang pada 2014 dan 2015. Tahun lalu, ia menjadi runner-up di bawah rekan setimnya saat itu, Nico Rosberg.

Kemenangan di Suzuka kali ini akan membuat Hamilton makin membuka peluang merebut gelar juara dunia Formula 1 untuk keempat kali. Dengan musim balap 2017 menyisakan lima seri, Hamilton memimpin klasemen dengan 281 poin, unggul 34 poin atas rival terdekatnya, pembalap Ferrari Sebastian Vettel.

Namun, Hamilton menegaskan Mercedes tidak boleh lengah dan harus terus melakukan upaya untuk meningkatkan kemampuan mobilnya. Hasil di GP Malaysia awal pekan ini menunjukkan mobil Mercedes masih memiliki masalah. Walau Hamilton menjadi runner-up, selisih waktu lebih dari 12 detik dari pembalap Red Bull Max Verstappen yang menjadi juara memperlihatkan mobil F1 W08 yang jadi andalan Mercedes masih memerlukan penyempurnaan.

“Kami masih memimpin dan memiliki mobil yang bagus. Di setiap lomba kami berusaha untuk terus memahami karakteristik mobil dan tidak boleh lengah,” jelas pembalap Inggris tersebut, Kamis (5/10).. Bos tim Mercedes Toto Wolff mengakui setelah hasil di Malaysia, pihaknya telah melakukan analisis permasalahan yang ada. “Sambil berupaya memperbaiki masalah tersebut, kami tidak boleh melupakan banyak kekuatan yang telah kami tunjukkan pada musim ini. Mobil kami paling banyak merebut pole position dan meraih kemenangan ketimbang tim lain,” ujarnya. (AP/Wdo/R-3)