The Reds Naikkan Nilai Tawar

MENURUNNYA prestasi Liverpool dalam tiga musim belakangan ditandai dengan absennya mereka dalam keikutsertaan Liga Champions Eropa.

Namun, musim ini the Reds--julukan Liverpool--melangkah maju seusai memastikan tiket penyisihan grup kompetisi klub terbaik di 'Benua Biru'.

Kemenangan 4-2 di leg kedua babak play-off Liga Champions Eropa di Anfield, kemarin dini hari, membuat sang penantang, Hoffenheim, resmi tersingkir.

Skor agregat pun membesar menjadi 6-3 karena pada pertemuan pertama Jordan Henderson dkk menang 2-1 di Wirsol Rhein-Neckar Arena, pekan lalu.

Arsitek the Reds Juergen Klopp menyebut keberhasilan klub pengoleksi lima trofi Eropa ke pentas Liga Champions--pencapaian kedua sejak 2010--meningkatkan nilai tawar klub.

Di sisa kurang satu pekan bursa transfer ditutup, Klopp percaya diri Liverpool akan kembali mendatangkan pemain-pemain elite dunia.

Saat ini pasukan 'Merseyside Merah' baru mendaratkan Mohamed Salah yang diproyeksikan jadi pemain reguler.

Pemain anyar seperti penyerang Dominic Solanke dan bek Andrew Robertson hanya disiapkan sebagai pemain pelapis.

"Ini akan membuat dampak besar di bursa transfer. Menemukan pemain yang lebih baik ketimbang yang kami miliki saat ini sangatlah sulit karena mereka berpikir untuk bermain di Liga Champions, bahkan pemain yang akan memperpanjang kontrak pun demikian," tutur Klopp.

Pelatih asal Jerman itu pantas bersyukur punya trio penyerang tajam Roberto Firmino, Mohamed Salah, dan Sadio Mane.

Penampilan on fire Emre Can pun menyempurnakan permainan Liverpool sepanjang pertandingan.

Can mencetak dua gol di babak pertama berkat umpan Mane pada menit ke-10 dan Firmino 11 menit kemudian.

Sebelumnya Salah menggandakan keunggulan pada menit ke-18.

Di paruh kedua, Firmino mencetak gol keempat di menit ke-63.

Sebaliknya dua gol balasan wakil Jerman dicetak Mark Uth (28') dan Sandro Wagner (79').

"Klub ini menargetkan Liga Champions dan kami bekerja keras untuk itu. Kami melakukan dengan baik," kata Can.

Terhindar dari Barca

Di sisi lain, bintang baru Paris Saint-Germain (PSG) Neymar dipastikan tidak akan bereuni terlalu cepat dengan mantan timnya, Barcelona, dalam pergelaran Liga Champions Eropa musim ini.

Pasalnya, baik PSG maupun Barcelona masuk pot kedua dalam pengundian fase grup Liga Champions Eropa di Monako, semalam.

Hal itu membuat kedua tim mustahil akan bersaing dalam grup yang sama.

Neymar membuat kegaduhan dengan keputusannya meninggalkan tim

Catalans--julukan Barcelona--pada musim panas ini.

PSG pun menjadi satu-satunya tim yang rela merogoh kocek 222 juta euro atau Rp3,5 triliun untuk menebus klausul pelepasan kapten timnas Brasil itu.

Sementara itu, juara bertahan Real Madrid berada di puncak pot pertama pengundian.

Los Blancos--julukan Madrid--didampingi para juara lain liga-liga di Eropa, seperti Juventus, Chelsea, dan Monaco.

(R-1)