Duel Mercedes dan Ferrari Berlanjut di Spanyol

PERSAINGAN para pembalap tim Formula 1 Mercedes dan Ferrari dipastikan bakal kembali terjadi pada Grand Prix Spanyol, hari ini. Hal itu bisa dipastikan setelah para pembalap kedua tim menempati dua baris terdepan pada balapan nanti. Pembalap Mercedes asal Inggris Lewis Hamilton yang merebut posisi start terdepan (pole position) akan dikawal pembalap Ferrari asal Jerman, Sebastian Vettel.

Sementara itu, di baris kedua, rekan setim Hamilton, Valtteri Bottas, akan berdampingan dengan Kimi Raikkonen dari Ferrari. Pada sesi kualifikasi yang berlangsung di Sirkuit Catalunya, Barcelona, Sabtu (13/5), Hamilton sukses merebut posisi pole setelah mencatat waktu tercepat 1 menit, 19,149 detik, atau lebih cepat 0,051 detik ketimbang Vettel.

Itu menjadi pole ke-64 Hamilton dalam kariernya atau yang ketiga musim ini. Ia pun kini hanya terpaut satu lagi dengan rekor pembalap favorit nya semasa kanak-kanak Ayrton Senna (Brasil) yang mengoleksi 65 pole dan defi sit pole dari pembalap karismatik Jerman, Michael Schumacher yang mengoleksi 68 pole. Selain itu, posisi pole itu juga menjadi yang ke-19 bagi Mercedes dari 20 balapan. Satunya-satunya kegagalan mereka terjadi dua pekan lalu di GP Rusia, saat Vettel menjadi yang tercepat.

Bagi Hamilton, kesuksesannya merebut posisi start terdepan di Spanyol memang sangat penting. Pasalnya, jika memenangi balapan tersebut, dia berpeluang untuk menempel Vettel. “Para fan di sini luar biasa. Saya seperti merasa di rumah sendiri. Itu turut menambah kepercayaan diri saya. Selain itu, tim juga sudah bekerja dengan sangat baik,” cetus Hamilton. “Bisa mengawali balapan dari posisi kedua, ketika persaingan begitu sengit ialah pencapaian yang baik,” timpal Bottas.

Untuk sementara ini, Vettel masih memimpin klasemen dengan nilai 86, atau unggul 13 poin dari Hamilton. Posisi ketiga ditempati Valtteri Bottas dengan 63 poin, dan Kimi Raikkonen ada di urutan keempat dengan 49 poin. “Sebenarnya saya sempat khawatir di tikungan terakhir. Apalagi setelah saya mengalami masalah mesin. Namun, dengan jarak waktu yang sangat sedikit dengan Lewis membuktikan bahwa keajaiban tengah menghampiri saya dan segalanya sangat mungkin terjadi pada balapan nanti,” tegas Vettel. (AFP/AP/Beo/R-3)